GM pokreće zajedničko ulaganje u litijum

General Motors (GM) je najavio osnivanje zajedničkog ulaganja za eksploataciju litijuma, investirajući ukupno 625 miliona dolara. Od ovog iznosa, 430 miliona dolara je u formi gotovine, dok je 195 miliona dolara odobreno kao kredit.

Ova nova transakcija zamjenjuje prethodni dogovor iz januara 2023. godine, kada je GM planirao ukupnu investiciju od 650 miliona dolara, od kojih je 320 miliona već isplaćeno kao prva tranša.

Ključni projekat u ovoj saradnji je Thacker Pass, najveće poznato nalazište litijuma u Sjedinjenim Američkim Državama, a treće najveće na svijetu. Radovi na eksploataciji ovog nalazišta, koje se nalazi na granici Nevade i Oregona, započeti su u martu 2023. godine, neposredno nakon prve GM investicije.

U martu 2024. godine, američko Ministarstvo energetike je najavilo kredit od 2,3 milijarde dolara, s ciljem da se u početku proizvede 40.000 tona litijum-karbonata godišnje, namijenjenog za baterije. General Motors će imati ekskluzivan pristup ovom materijalu, koji je dovoljan za proizvodnju baterija za milion električnih vozila godišnje, a isporuke bi trebale početi u drugoj polovini 2026. godine.

Prema novom investicionom dogovoru, GM stiče 38% udjela u projektu Thacker Pass, kako bi podržao izgradnju prve faze. Ova saradnja se nadovezuje na već uspostavljene vezu između GM i Lithium Americas, kao strategijskog investitora.

„Naša saradnja sa GM je značajno unaprijeđena ovim zajedničkim ulaganjem. Zajedno težimo izgradnji snažne domaće lanac snabdevanja litijumom“, izjavio je Jonathan Evans, predsjednik i izvršni direktor Lithium Americas. On je istakao da je ovo ulaganje dobitna situacija za obje strane.

Dodatno, Jeff Morrison, potpredsednik GM za globalnu nabavu i lanac snabdevanja, podvukao je kako će osiguranje kritičnih sirovina kao što je litijum od domaćih dobavljača pomoći u smanjenju troškova baterijskih ćelija i dodati vrijednost kupcima i investitorima.

U ažuriranju iz Lithium Americas, navedeno je da je detaljno planiranje za rudnik završeno 40%, a pripreme terena su također u toku. Otvorene su narudžbe za ključnu opremu koja će podržati izgradnju postrojenja, koja bi trebala započeti sredinom 2025. godine.

Industrija litijuma doživljava značajne promjene, sa britansko-australskim koncernom Rio Tinto koji preuzima američku kompaniju Arcadium u milijarderskom poslu, dok je nedavno otvorena prva litijumska rafinerija u Evropi u Bitterfeld-Wolfenu, koja trenutno prerađuje litijum iz uvoza.