QuantumScape på vei mot nye batterinormer

QuantumScape har nylig satt i gang byggingen av sine B-prototyper, som bærer navnet QSE-5. Dette er selskapets første kommersielle produkt og forventes å ha en kapasitet på 5 Ah samt en energitetthet som overstiger 800 Wh/l. I den siste kvartalsrapporten fra QuantumScape opplyses det om at selskapet har påbegynt produksjon og leveranse av disse testcellene til bilindustrien.

Det er god grunn til å tro at Volkswagen er en av mottakerne, siden deres batteridivisjon, PowerCo, har inngått en avtale med QuantumScape for å industrialisere faststoffbatterier. Denne avtalen, som ble inngått i juli 2024, er et partnerskap for lisensiering med sikte på masseproduksjon av faststoffceller i stor skala.

QuantumScape beskriver QSE-5 som en betydelig milepæl for både selskapet og hele batteriindustrien. Ifølge rapporten er disse cellene de første anodenedbare litium-metall faststoffcellene som er fremstilt for bilapplikasjoner. Cellene utmerker seg med høy energitetthet, rask ladehastighet og sikkerhet, men selskapet advarer om at omfattende produkttesting vil ta tid.

Den spesifikke QSE-5 cellen måler 84,5mm x 65,6mm x 4,6mm og kan lades fra 10 til 80 prosent på under 15 minutter ved 45 grader Celsius. Energitettheten er spesifisert til 844 Wh/L, mens utslippshastigheten er oppgitt til å være så høy som 10C. Cellene skal også fungere ved lave temperaturer ned til -30 grader Celsius.

Før QSE-5 ble utviklet, hadde QuantumScape allerede testet to tidligere prototyper: A0-mønsteret ble levert til bilprodusenter før jul 2022, mens Alpha-2-cellene ble levert i mars 2024. Samtidig jobber selskapet med et produksjonsprosessen for masseproduksjon av QSE-5, kjent som Raptor-prosessen, som nå er implementert. Cobra-prosessen for storskala produksjon forventes å være klar innen 2025.

Avtalen med PowerCo er omhandlet i detalj i kvartalsrapporten, der den beskrives som en banebrytende avtale. Den første fasen innebærer samarbeid, der PowerCo skal stille kvalifisert personale til rådighet for å støtte industrialiseringen av QSE-5. Ved tilfredsstillende tekniske fremskritt, vil QuantumScape gi PowerCo lisens for masseproduksjon i bytte mot lisensavgifter, inkludert en forskuddsbetaling på 130 millioner dollar.

Utviklingen foregår for tiden i QuantumScapes lokaler i San Jose. Volkswagen har vært involvert i QuantumScape siden 2012 og er en av hovedinvestorene. Selskapet har også hatt et felles foretak med QuantumScape siden 2018, som nå er avløst av den nye avtalen med PowerCo i spissen.

Den videre samarbeidsmodellen innebærer en ikke-eksklusiv lisens, som gir PowerCo rett til å produsere opptil 40 GWh med QuantumScape-teknologi årlig, med mulighet for å doble produksjonskapasiteten. Volkswagen har imidlertid ikke fastlagt noen tidslinje for dette.

Som en del av endringene i QuantumScape vil Dennis Segers, tidligere administrerende direktør i Xilinx, overta lederrollen etter Jagdeep Singh, som trer ut av styret etter nærmere 15 år. I tillegg vil Dr. Günther Mendl, som har ledet Volkswagens batterisenter siden 2022, ta plassen til Frank Blome i styret.