Opel-CEO Huettl: Fremtiden er elektrisk

Florian Huettl, administrerende direktør for Opel, deler sine tanker om selskapets fremtidsutsikter i et intervju med Augsburger Allgemeine. Under hans ledelse har Opel gjort betydelige fremskritt siden oppkjøpet av Stellantis i 2017, og har snudd skuta. Selskapet har ikke hatt tap siden 2018, og Huettl påpeker at tidlige investeringer i elektrisk mobilitet og utvider internasjonale markeder, også innen nyttekjøretøy, har vært avgjørende for suksessen.

I 2023 solgte Opel omtrent 670.000 biler, noe som tilsvarer en vekst på 15 prosent fra året før. Av disse utgjorde salg av elektriske biler omtrent 90.000, en økning på 22 prosent. Huettl fremhever særlig veksten i strategiske segmenter som nyttekjøretøy, og det sterke salget utenfor Europa, spesielt i Tyrkia.

For 2024 har Opel planlagt et år for konsolidering og stabilitet, ettersom modeller som Crossland og Grandland vil bli erstattet av nye versjoner. Likevel er Huettl optimistisk. Han uttaler at kunder nå kan velge mellom både forbrenningsmotor og elektrisk drivlinje for hvert modell, noe som gir dem større fleksibilitet. Opel er dermed den første tyske bilprodusenten som tilbyr denne typen valg i hele modellutvalget.

Et kritisk punkt i samtalen er de endrede insentivene i Tyskland, som har påvirket etterspørselen etter elektriske biler negativt. Huettl bemerker at markedet for E-biler i Tyskland har hatt et fall på rundt 30 prosent siden slutten av 2023, noe han mener er et tilbakeskritt sammenlignet med økende salgstall i andre europeiske land. Han etterlyser bedre ladeinfrastruktur og stabil lovgivning for å styrke elektro-mobiliteten i Tyskland, samt en ny kjøpspremie for E-biler, som han mener vil motivere flere til å kjøpe elektriske biler.

Huettl diskuterer også produksjonsstrategien, og forteller at Opel fortsatt investerer i sine tyske fabrikker, der modeller som Astra og Grandland produseres. Høye arbeids- og energikostnader gjør det imidlertid utfordrende å produsere rimeligere modeller som Corsa i Tyskland. Derfor blir Corsa og den nye SUV-en Frontera laget på mer kostnadseffektive lokasjoner som Spania og Slovakia.

Til tross for disse utfordringene er Opels mål å tilby utelukkende elektriske biler fra 2028. Når det gjelder etterspørselen om mer fleksibilitet i bruken av forbrenningsmotorer frem mot 2035, responderer Huettl klart: «Den som først har kjørt en E-bil, ønsker aldri å gå tilbake». Han forklarer at E-biler gir en bedre kjøreopplevelse, lavere vedlikeholdskostnader og er den mer miljøvennlige løsningen på lang sikt.

Huettl bekrefter videre at Opel jobber intensivt med å utvikle en rimelig elektrisk bil til rundt 25.000 euro. I dag ligger prisene på den elektriske Corsa og den nye Frontera rett under 30.000 euro, men det jobbes hardt for å redusere dette ytterligere. Det legendariske Manta-modellen planlegges også som en elektrisk bil, men må videreutvikles før det kan lanseres etter 2025. Huettl ser lyst på fremtiden, men understreker behovet for en klar og stabil politikk på området for elektrisk mobilitet i Tyskland.