New Flyer utvider produksjon av E-busser

New Flyer, som også er eid av den britiske produsenten Alexander Dennis, en del av NFI Group, planlegger å utvide produksjonskapasitetene sine i Winnipeg. Dette vil muliggjøre full produksjon av tunge bybusser i Canada, samt et bredere utvalg av nullutslipps busser.

Prosjektet innebærer en omdisponering av eksisterende områder i produksjonsanlegget i Winnipeg, samt leie av en ny sluttbehandlingsfasilitet. Dette vil føre til en økning i produksjonskapasiteten til New Flyer med opptil 240 ekvivalente enheter per år innen 2027. Investeringen vil gjøre det mulig for New Flyer å produsere nullutslipps busser, inkludert batterielektriske busser, trolleybusser og brenselcellebusser for det kanadiske markedet.

Den regionale regjeringen i Manitoba og Prairies Economic Development Canada (PrairiesCan) støtter dette prosjektet, som forventes å skape opptil 250 nye jobber hos NFI, samtidig som det fremmer den grønne økonomien i Manitoba. De første bussene vil bli produsert fra fjerde kvartal 2025, og i 2026 vil produksjonen ytterligere økes, før den fullstendige produksjonskapasiteten på 240 enheter nås i 2027.

„Denne kunngjøringen er et viktig milepæl for NFI, ettersom vi nå for første gang på nesten femten år kan bygge komplette busser i Canada. Jeg vil takke våre partnere i Manitoba og PrairiesCan for deres engasjement og økonomiske støtte, som vil bidra til å fremme Manitobas grønne økonomi,“ sier Paul Soubry, president og CEO i NFI. „Disse midlene vil bli investert strategisk ved siden av vårt eget kapital for å utvide produksjonskapasiteten og øke tilbudet av nullutslipps transittbusser, noe som vil skape nye arbeidsplasser og bidra til å utvikle mer levevennlige nordamerikanske samfunn.“

„Dette prosjektet handler om å sette et stempel av ‚Made in Canada‘ på den lavkarbonøkonomien. Her i Manitoba er arbeiderne en del av overgangen til en netto null-fremtid, og det er selskaper som NFI som tar en ledende rolle,“ sier statsminister Wab Kinew. „Vi ser frem til å samarbeide med den føderale regjeringen for å bygge denne anlegget, slik at vi kan fortsette å sette Manitoba i fronten av nullutslipps transportteknologi.“

„Etterspørselen etter nullutslipps transittbusser i våre kjernemarkeder er rekordhøy, noe som skyldes overgangen av transitflåter til nullutslippsbusser i kanadiske byer for å møte nasjonale utslippsreduksjonsmål,“ sier Chris Stoddart, president for North American Bus and Coach hos NFI. „Dette prosjektet vil ikke bare muliggjøre bygging av komplette kanadiske busser, men også frigjøre kapasitet i USA for å betjene enda flere kunder gjennom vårt nettverk.“

I mellomtiden har New Flyer også grunn til å feire med en ny stor ordre: Selskapet har mottatt to faste ordrer på totalt 51 elektriske 12-meters busser av typen Xcelsior Charge fra OC Transpo, den offentlige transportoperatøren i Canadas hovedstad Ottawa. OC Transpo har som mål å ha en nullutslipps flåte innen 2036, og denne anskaffelsen er i tråd med andre initiativ for å oppgradere til nullutslippsbusser (ZEB), som myndigheten nå gjennomfører, inkludert oppgradering av verksteder og infrastruktur for å støtte driften av den nye ZEB-flåten.

„Denne viktige bestillingen følger etter et vellykket pilotprosjekt med OC Transpo, som startet i 2021 og involverte introduksjonen av fire Xcelsior-Charge busser i linjetjenesten,“ sier NFI-leder Chris Stoddart. „New Flyer har anvendt avansert teknologi og vår omfattende erfaring med nullutslippskjøretøy i utviklingen av disse kjøretøyene, og denne kombinasjonen har resultert i en bransjeledende batterielektrisk buss.“

Xcelsior Charge tilbyr ifølge produsenten tre forskjellige teknologiske fremskritt: høyenergi batterier, en avansert beskyttelsespakking for batteriet som gjør installasjon og vedlikehold enkelt, samt et lett elektrisk drivsystem med opp til 90 prosent energigjenvinning.