Vähemmän hävikkiä, pidempi akkuikä

Yhdysvaltalaiset tutkijat ovat löytäneet keinon pidentää litiumioniakkujen elinikää, mikä voi parantaa sähköautojen ja jopa kiinteiden energian varastojen kestävyyttä. Stanfordin yliopiston William Chuehin johdolla toteutetun tutkimuksen mukaan akkujen valmistusprosessia on muutettu niin, että niiden käyttöikä voi pidentyä jopa 50 prosentilla.

Merkittävintä tässä uudistuksessa on, että akkuvalmistajat voivat nopeasti ottaa uuden menetelmän käyttöön ilman tarvetta muuttaa akkujen rakennetta. Chueh toteaa: "Uutinen on, että emme ole muuttaneet akun kemiaa, vaan vain muokanneet valmistuksen viimeistä vaihetta."

Tutkimus keskittyy erityisesti akkujen muodostamiseen, joka on viimeinen vaihe ennen akkujen toimittamista. Tämä prosessi tarkoittaa akun ensimmäistä lataamista. Tutkijat havaitsivat, että aiempi käytäntö oli virheellinen: uusien akkujen lataaminen alhaisella jännitteellä useiden tuntien ajan ei ollut paras tapa.

He löysivät, että akun elinikä paranee merkittävästi, kun se ladataan alusta alkaen korkealla jännitteellä, kuten nopeasti latausasemalla. Korkea jännite aktivoi enemmän litiumioneja, mutta samalla se luo tilaa positiivisessa elektroodissa, mikä parantaa lataustehoa ja hidastaa akun kulumista.

Uuden menetelmän ansiosta akku, joka perinteisesti kesti 2 000 lataussykliä, voi nyt kestää jopa 3 000 sykliä. Tämä on merkittävä harppaus akkuteknologian kehityksessä, joka voi mullistaa sähköautojen käytön ja kestävyyden tulevaisuudessa.