Cupra-CEO Wayne Griffiths om mærkets vækst

Wayne Griffiths, administrerende direktør for Cupra, delte i et interview med Auto Motor og Sport, hvordan mærket hurtigt har klatret op ad rangstigen i det europæiske bilmarked. Ifølge Griffiths er hemmeligheden bag denne succes et stærkt engagement og et særligt mindset blandt teamet, som har arbejdet under mottoet "vælg eller svøm" siden mærkets start i 2018.

"Uden den rette indstilling ville mærket ikke have nået denne udvikling," understreger han. Griffiths anfører, at den store teknologiske forandring i branchen har givet Cupra mulighed for at bryde fri fra traditionelle koncepter og tage modige skridt. "Vi måtte vinde," tilføjer han og ser dette som en forudsætning for brandets nuværende succes.

Timing har også været en vigtig faktor. Cupra blev lanceret i 2018, netop som bilindustrien gennemgik store forandringer, og folk blev mere åbne over for nye mærker. "Vi har udnyttet denne chance for at etablere os, hvilket måske ikke ville have været muligt i tidligere tider," bemærker Griffiths. Volkswagen-koncernen havde brug for et friskt mærke for at kunne konkurrere på lige fod med nye aktører fra USA og Kina. Cupra opfyldte dette behov og sikrede sig dermed en selvstændig position i koncernen uden at konkurrere med etablerede mærker som Audi.

Griffiths fremhæver også ændringer i samfundsværdier som en drivkraft bag Cupras vækst. Den yngre generation lægger stigende vægt på emotionelle og individuelle biler med bæredygtig produktion. "For den unge generation handler det ikke længere om luksus, prestige, tradition og arv," forklarer han. I stedet er det følelser og individualitet, Cupra sigter efter med en klar, Volkswagen-understøttet infrastruktur.

Med denne basis har mærket hurtigt opbygget en omfattende produktportefølje, lige fra performance-SUV'en Cupra Ateca til den fuldt elektriske Cupra Born og den sporty plug-in hybrid Tavascan. Griffiths kalder tilgangen for "vi ramte jorden med det samme", da Cupra ikke skulle starte fra bunden som mange andre nykommere.

Siden lanceringen af Cupra Ateca er modellinjen konstant blevet udvidet, hvilket er en væsentlig del af brandets succes. Modeller som Cupra Leon, Leon Sportstourer og det første selvstændige model, Cupra Formentor, har været afgørende for at skabe brandets image som en udfordrermærke. "Cupra Formentor er blevet en ikon for vores mærke," understreger Griffiths.

For fremtiden ser Griffiths Cupra i en stærk position. Udover et bredt modeludvalg drager mærket også fordel af et omfattende forhandlernetværk gennem partnerskabet med Seat og Volkswagen. Ifølge Griffiths giver dette en enorm fordel i forhold til kinesiske og amerikanske konkurrenter, der stadig skal opbygge deres egne distributionsnetværk.

Griffiths understreger, at Cupra følger sin egen vej i koncernen. "Vi sammenligner os ikke," fortæller han. Cupra er "en slags fræk respons" på de mange nye mærker, der forsøger at etablere sig i Europa. Han er især stolt af den positive respons, Cupra får fra yngre målgrupper. Mærket har formået at ramme en nerve og vække følelser. "Vi var også nødt til at være frække, men vi bliver også langsomt voksne," tilføjer han og beskriver Cupra som en teenager, der er på vej mod voksenlivet. Som CEO ser han det som sin opgave at lede mærket på denne rejse og bevare dets rebelske ånd.

I forhold til de midlertidige mål har Griffiths ambitiøse planer. Cupra skal sælge en halv million biler årligt og dermed opnå en markedsandel på omkring tre procent i Europa. Lidenskabsmodellen Cupra Formentor og den nye model Raval skal støtte dette mål. "Vores nuværende produktportefølje er næsten for fornuftig," kommenterer han og fremhæver, at han ønsker at gøre Cupra mere emotionel og ønskelig med flere modeller i fremtiden. Cupra DarkRebel, et koncept for en sporty, ikonisk bil, er et vigtigt skridt i denne retning. "Jeg ville så gerne lancere en sportsvogn – selvom det måske ikke er fornuftigt," indrømmer Griffiths. En sporty model kan hjælpe med at øge ønskeligheden af mærket og skabe et stærkere image.

Til slut understreger Griffiths, at Cupra ikke er et personligt projekt for ham, men et resultat af hele teamet. "Selvfølgelig er der meget Wayne Griffiths i Cupra, men der er også meget Cupra i Wayne Griffiths," forklarer han. Cupra er et resultat af et engageret team og "Cupra Tribe", der lever udfordrermentaliteten. Den nuværende chefdesigner, Jorge Díez, spiller en central rolle, da design er afgørende for Cupras succes. "Design er centralt for Cupra," bekræfter Griffiths, især Cupra Formentor er et bevis på dette. Cupra-biler behøver ikke at behage alle, "men nogle skal elske dem."