Toyota busca robots para baterías EV

A Toyota busca robots para clasificar baterías de vehículos eléctricos para a súa reutilización, grazas a un financiamento federal de 4,5 millóns de dólares destinado á investigación sobre a automatización do desmantelamento e reconstrucción de paquetes de baterías usadas.

Este financiamento provén da axencia ARPA-E do Departamento de Enerxía, a través do proxecto CIRCULAR, que pretende impulsar unha cadea de subministración circular para as baterías EV, segundo indica a propia Toyota.

A circularidade nas cadeas de subministración destaca a reutilización e o reciclado de materiais sempre que sexa posible. Ao falar das baterías de vehículos eléctricos, Toyota subliña que o principal obstáculo para a súa reutilización é o lento proceso de desmantelamento e clasificación dos materiais, especialmente ao clasificar as células da batería en función do seu estado de degradación.

O proxecto de investigación, que estará supervisionado polo Instituto de Investigación de Toyota en América do Norte (TRINA), ten como obxectivo desenvolver un proceso automatizado para o desmantelamento dos paquetes de baterías, xunto con ferramentas de diagnóstico para clasificar as células e módulos recuperados, así como un proceso de refabricación que permita crear "novos sistemas de enerxía".

Toyota é un dos 13 beneficiarios do financiamento CIRCULAR e un dos varios que buscan automatizar este proceso. Outras entidades como a Universidade de Colorado, que recibiu 1,8 millóns de dólares, están a probar o uso de robots humanoides para o desmantelamento, mentres que BMW obtivo 4,4 millóns para desenvolver un paquete de batería "deseñado para un desmantelamento robótico rápido".

A reutilización das baterías antes de que sexan recicladas contribuirá a reducir a pegada de CO2 dos produtos e, posiblemente, a baixar os custos ambientais e económicos asociados.

A colaboración de Toyota con Redwood Materials tamén é un compoñente importante neste esforzo, facilitando o reciclado de baterías de Prius a través de desguaces e centros de reciclaxe en todo o país. Redwood está a recibir un préstamo masivo de 2 mil millóns de dólares do Departamento de Enerxía, o que, aínda que semella que o esfuerzo de Toyota é pequeno, resulta esencial para a simplificación do desmantelamento futuro dos paquetes de baterías EV.