Rivian R2 usará baterías fabricadas en Arizona

A próxima xeración de células de batería cilíndricas para o SUV Rivian R2 procederán de LG Energy Solution e a súa planta en Arizona, tal como confirmaron xoves pasado tanto o proveedor de baterías como o fabricante estadounidense de vehículos eléctricos.

Este acordo, segundo LG, abarcará cinco anos e proporcionará un total de 67 gigavatt-hora de capacidade enerxética, que alimentará os modelos R2 destinados ao mercado norteamericano. Aínda que non se especificou datas concretas para o inicio do suministro, o R2 prevese que sairá á venta en 2026.

As células destinadas ao Rivian R2, cun diámetro de 46 mm e unha lonxitude de 95 mm, son similares ás que BMW tamén decidiu utilizar, distanciándose así dos formatos de célula 4680 de Tesla (46 mm x 80 mm), que presentan algúns desafíos na produción, e do formato orixinal 18650 (18 mm x 65 mm). LG sinalou que este tamaño permite unha maior densidade de enerxía, unha mellor eficiencia espacial e unha seguridade aumentada.

Rivian confirmou a Green Car Reports que o acordo é específico para células de alto níquel, que xeralmente refírese a químicos de litio-ion NCA ou NCM, e non ás células de fosfato de ferro-lítio (LFP), que están aumentando en popularidade nos modelos base de vehículos eléctricos máis accesibles, como certas versións do Ford Mustang Mach-E e o vindeiro Chevrolet Bolt EV.

O Rivian R2, cun prezo de 45,000 dólares, será o primeiro vehículo eléctrico de verdade para o mercado masivo do fabricante estadounidense e podería ser o modelo que axude á compañía a lograr a súa sustentabilidade financeira. Inicialmente, será fabricado en Normal, Illinois, xunto cos modelos R1T, R1S e EDV.

Unha vez que comece a producción, algúns vehículos R2 poderían ser trasladados a unha futura planta en Georgia que comezaría a fabricación en 2027, incluíndo eventualmente a familia compacta Rivian R3, co seu modelo R3X de estilo rally.

As células servirán como núcleo estrutural para os futuros vehículos eléctricos de Rivian. Como Rivian confirmou anteriormente este ano co seu anuncio, tanto o R2, o R3, como o R3X están deseñados arredor da mesma arquitectura de nova xeración, centrada en un paquete de baterías estructural que incorpora estas células cilíndricas de formato 4695.

Rivian confirmou a GCR que LG non ten exclusividade explícita como proveedor de células para a gama R2. Os 67 gigavatt-hora calculan, asumiendo case 100 kwh por vehículo, arredor de 700,000 vehículos ao longo de cinco anos. Polo tanto, non está claro se o R3 e o R3X tamén recibirán estas células ou en que medida as células LFP, algo máis económicas, poderían integrarse.

LG apuntou que “dentro do primeiro ano de producción” as baterías para o R2 serán elaboradas na planta independente en Arizona. “Esta gran orde de Rivian para baterías 4695 representa un hito clave para LG Energy Solution ao ampliar a súa base de clientes no segmento de baterías cilíndricas”, comentou David Kim, CEO da empresa de baterías, no comunicado do acordo.

Ao mencionar o impacto da Lei de Redución da Inflación (IRA) na súa decisión, LG destacou que o anuncio foi realizado poucos días despois das eleccións presidenciais estadounidenses e que a política de vehículos eléctricos da administración Biden está motivando o aumento da fabricación en Arizona. “O acordo de subministro con Rivian espera fortalecer a presenza de LG Energy Solution no mercado estadounidense e responder activamente á IRA desenvolvendo e subministrando células de batería competitivas a tempo, mentres se expande a novos mercados”, asegurou o fornecedor de baterías.

Adicionalmente, Rivian indicou que esta obtención de materiais fabricados en EE.UU. está en liña coa súa prioridade de fabricación nacional e cumprimento da IRA.

A compañía tamén compartiu noticias positivas, producindo 13,157 vehículos e entregando 10,018 no terceiro trimestre de 2024. Aínda que a producción se viu afectada por un compoñente compartido entre a súa unidade de motor Enduro, para modelos R1, e a súa plataforma de furgonetas, confirmaron que están na ruta para o seu obxectivo de entrega de entre 50,500 e 52,000 vehículos para 2024.