Modernización de túnel de vento de Stellantis

Stellantis anunciou unha impresionante actualización do seu túnel de vento por valor de 29,5 millóns de dólares nas súas instalacións en Auburn Hills, Michigan. Esta modernización, que se realizou para mellorar a eficiencia aerodinámica dos vehículos eléctricos (EV), está destinada a optimizar a autonomía dos vehículos.

O túnel de vento, en funcionamento continuo desde 2002, introduce innovacións que permiten medir con precisión a resistencia do fluxo de aire arredor das rodas e pneumáticos. Segundo Stellantis, as rodas e pneumáticos poden representar ata un 10% da resistencia aerodinámica real.

Unha característica destacada deste túnel é que os vehículos permanecen estáticos, mentres que correas suspendidas en colchóns de aire fan xirar todas as catro rodas. Unha quinta correa móbil simula o efecto da viaxe sobre a superficie da estrada. O túnel é capaz de acoller velocidades de vento de ata 160 mph, utilizando aire comprimido para mover os sistemas a velocidades de até 140 mph.

Outra mellora significativa é a automatización aumentada, que permite que os cambios na distancia entre eixos e na vía, que antes podían levar ata dúas horas, agora se realicen en cuestión de minutos. Esta agilidade permite que o túnel de vento actúe como un complemento esencial ás simulacións virtuais.

Mark Champine, responsable dos centros técnicos de enxeñaría de Stellantis en América do Norte, destacou a importancia deste novo equipo, indicando que “este aparato é unha gran adición ás ferramentas virtuais, que non sempre consideran factores como a deformación dos pneumáticos que poden comprometer a aerodinámica”. Graças a esta nova tecnoloxía, é posible replicar estas condicións e capturar datos en tempo real para explorar solucións.

Este túnel de vento forma parte dun compromiso estimado de 85 millóns de dólares para melloras nas instalacións, conforme a un contrato assinado por Stellantis co UAW en 2019. Mientras tanto, hai informes de que Stellantis está considerndo vender os seus campos de proba en Arizona.

A obsesión por maximizar a autonomía dos EV sen incrementar o tamaño das baterías revive un interés centenario pola aerodinámica, un campo co que Stellantis xa está familiarizada. O Chrysler Airflow, que debutou en 1934 co seu deseño probado en túnel de vento, é un exemplo destacado. Este nome foi recuperado en 2022 para un concepto de SUV eléctrico, aínda que non se sabe se este ou unha nova xeración de minivans será o primeiro EV da marca Chrysler.

Outro modelo notable desde a perspectiva aerodinámica é o Dodge Charger Daytona 2024, baseado na plataforma STLA Large, que tamén se está utilizando para probar baterías de estado sólido. Este muscle car eléctrico incorpora un innovador aerofólio frontal que fusiona a estética do clásico Charger de 1968 cos requisitos aerodinámicos modernos.

Stellantis ten un ambicioso obxectivo para 2030, apuntando a que o 50% das vendas de EV en EE. UU. e o 100% en Europa sexan totalmente eléctricas, co lanzamento de 75 modelos a nivel global para esa data.