El primer Popemobile elèctric del Papa Francesc

Mercedes-Benz ha presentat al Papa Francesc el primer Popemobile elèctric oficial, basat en el G 580 amb tecnologia EQ. Aquest model, que arribarà als concessionaris dels EUA aquest any com a model 2025, representa una evolució significativa dels vehicles utilitzats pel Vaticà al llarg dels anys.

Des de fa dècades, els vehicles de la gama G-Class han estat una presència constant a la flota del Vaticà. La seva història amb l'automobilística comença al 1930 amb la subministració d'un sedà Nürburg 460 Pullman per al Papa Pius XI. El terme Popemobile es va encunyar per referir-se a una sèrie de SUVs G-Class modificades, començant amb un model de la sèrie 460 que es va utilitzar per primera vegada per Joan Pau II en els anys 80 i també per Benet XVI i Francesc.

El nou Popemobile elèctric s'assegura un lloc històric, no només per ser el primer del seu tipus, sinó també perquè Fisker no va poder lliurar un Popemobile basat en el seu SUV Ocean, cosa que va plantejar el fabricant ara en fallida el 2021.

A més, el G-Class elèctric no és el primer vehicle elèctric a la flota del Vaticà, ja que el 2017 General Motors va presentar un Opel Ampera-e al Papa Francesc, i Benet XVI va rebre dos vehicles elèctrics de Renault al 2012. No obstant això, el nou Popemobile de Mercedes-Benz serà el primer a ser utilitzat oficialment en aparicions públiques.

El G-Wagen elèctric disposa d'un motor quadriple que genera 579 cavalls de potència i 859 lb-ft de torque, amb un temps d'acceleració de 0 a 100 km/h en 4.7 segons. Mercedes ha optimitzat la seva mecànica per a una conducció a baixa velocitat durant les aparicions papals, com el Jubileu de 2025 a Roma, on s'espera que el Popemobile faci la seva primera aparició.

El vehicle ha estat dissenyat per a l'accessibilitat, amb una zona de seients oberta i modificacions que faciliten l'entrada i sortida. A més, està pintat amb un acabat blanc perla que li aporta un toc distintiu.