Desil·lusió amb la presentació del robotaxi de Musk

Elon Musk va presentar la seva visió de taxis sense conductor dijous passat, però el resultat no va ser el que ell esperava. Després de l'esdeveniment, el valor de les accions de Tesla va experimentar una caiguda significativa. El CEO multimilionari va descobrir el Tesla Cybercab autònom durant l'esdeveniment 'We, Robot', realitzat el 10 d'octubre als Warner Bro. Studios de Burbank, Califòrnia.

Tot i que Musk volia plantejar una idea de futur sense conductors, els inversors van començar a tenir dubtes sobre les seves ambicions, que estaven mancar de detalls tècnics. L'esdeveniment, que molts van qualificar de decebedor, va provocar una caiguda de les accions de Tesla d'un 10% divendres a la borsa de Nova York, segons Bloomberg. Aquesta és la major caiguda intradia de l'empresa en més de dos mesos i ha suposat la pèrdua de 58 mil milions de dòlars en valor de mercat.

Curiosament, les accions de Tesla havien augmentat gairebé un 70% des de mitjan abril, impulsades per expectatives prèvies a l'esdeveniment. A més, durant el mateix dia, les empreses competidores de serveis d'oferta de viatges, Uber i Lyft, van veure un increment del valor de les seves accions d'un 11%, amb Uber assolint un rècord històric.

En l'esdeveniment es va presentar un concepte de Robovan, a més del Cybercab de dues places, que Musk va afirmar que tindria capacitat per transportar fins a 20 passatgers. Va afegir que el Cybercab tindrà un preu inferior a 30,000 dòlars (uns 25.19 lakhs ₹), amb un cost d'operació de 20 cèntims per milla al llarg del temps. La novetat del Cybercab és que utilitzarà càrrega inductiva en comptes d'un endoll estàndard, permetent així una càrrega ‘sense fils’ a través de la inducció electromagnètica.

Encara que Musk va anunciar que el Cybercab estaria disponible per a la compra abans de 2027, els terminis seguien sent generals. Les primeres promeses sobre taxis autònoms les va fer el 2016, amb l'assegurança que els cotxes autoconduïts estarien disponibles en pocs anys. El 2019, va afirmar que una flota d'aproximadament un milió de vehicles autònoms sortiria al carrer pel 2020, però aquest termini s'ha retardat fins a 2024, amb l'objectiu de producció per al 2026.

Les preocupacions dels inversors no només inclouen l'absència de detalls, sinó també les dificultats reguladores que Tesla podria enfrontar en la seva recerca d'implantar taxis sense conductor. Avui, encara que els vehicles moderns disposen de diversos nivells d'automatització, els conductors han de mantenir-se alerta i estar preparats per intervenir en cas d'imprevistos.

Els ordinadors que permeten la conducció autònoma operen dins de paràmetres específics i predefinits. En cas de situacions inesperades, aquests sistemes poden fer que el vehicle actuï de manera anòmala, requerint així la intervenció del conductor. Per gestionar aquestes situacions, les empreses implementen tecnologies complexes i costoses, com el LiDAR que utilitza Waymo d'Alphabet. Tesla, per la seva banda, empra càmeres externes i sensors ultrasonics, amb una intel·ligència artificial processant els estímuls.

Malgrat que el FSD de Tesla ha tingut nivells d'eficàcia variats, també ha presentat defectes. L'empresa ha estat sotmesa a una intensa auditoria per incidències que aparentment podrien haver estat evitades. El 2021, la National Highway Traffic Safety Administration (NHTSA) dels Estats Units va obrir una investigació després d'identificar múltiples incidents de vehicles de Tesla en mode Autopilot que van xocar contra vehicles d'emergència parats. Des de 2021, quan les autoritats federals van començar a exigir que els fabricants informessin sobre accidents implicant sistemes d'assistència a la conducció, s'han registrat més de 900 casos que involucren vehicles de Tesla.

Una d'aquestes ocasions, identificada com la primera fatalitat atribuïda a la conducció autònoma completa, va ocórrer amb un Tesla Model 3 que no va poder adaptar-se correctament a les carreteres de muntanya de Denver, Colorado, resultant en un accident mortal. Aquest vehicle era conduït per un empleat de Tesla que havia de recuperar-lo constantment en la seva trajectòria prevista.