UE i les taxes sobre vehicles elèctrics xinesos

La Unió Europea avançarà amb taxes elevades sobre els vehicles elèctrics fabricats a la Xina, segons va anunciar l'executiu de la UE divendres passat. Aquesta decisió es pren malgrat que l'economia més gran del bloc, Alemanya, s'hi va oposar, revelant una divisió sobre la seva major controvèrsia comercial amb Pequín en una dècada.

Les taxes proposades podrien arribar fins al 45% per als vehicles elèctrics xinesos, cosa que implicaria costos addicionals significatius per als fabricants a l’hora d'importar els seus vehicles dins del bloc europeu, amb la implementació prevista per al proper mes durant un període de cinc anys.

La Comissió Europea, responsable de la política comercial del bloc, argumenta que aquestes mesures contraresten el que consideren subsidis injustos per part de la Xina, després d'una investigació sobre subsidis que ha durat un any. Malgrat això, també va afirmar que continuarà dialogant amb Pequín a la recerca d'una solució alternativa.

En una votació clau, 10 països de la UE van donar suport a les taxes mentre que cinc es van oposar, amb 12 abstencions. Hauria estat necessària l’oposició d’una majoria qualificada de 15 membres, que representen el 65% de la població de la UE, per bloquejar la proposta. Fonts han indicat que França, Itàlia i Polònia van estar a favor de la mesura.

Respecte a Alemanya, com a gran productora d'automòbils, va votar en contra de la proposta. L'executiu de la UE va declarar que havia obtingut el suport necessari per adoptar les taxes, tot i que continuaran les converses amb Pequín.

Experts com Noah Barkin, conseller sènior del Rhodium Group, han afirmat que aquesta votació representa una victòria per a la Comissió, especialment davant la pressió d'Alemanya i China, i que ha reforçat la posició de Brussel·les en les negociacions, tot i que les possibilitats d'un acord semblen escasses.

Les preocupacions sobre les possibles represàlies xineses circulen entre els analistes, que temen que Pequín pugui respondre a aquest nou context comercial amb mesures pròpies.

La votació també reflecteix les divisions internes entre els membres de la UE sobre les seves relacions comercials amb la Xina. Alguns països defensen una postura ferma contra el que consideren subsidis excessius de l'estat, recordant la incapacitat de la UE per imposar taxes sobre panells solars xinesos fa deu anys, un mercat on la Xina controla més del 90%.

Els fabricants europeus com Renault i Volkswagen han vist l'augment del seu valor accions en l’esperança que aquestes taxes els ajudin a competir millor amb els rivals xinesos, tot i que també existeixen preocupacions que això pugui incentivar a les empreses xineses a accelerar els seus plans de producció a la regió.

El ministeri de Comerç xinès s'ha manifestat en contra d'aquestes taxes, descrivint-les com a "injustes, no conformes i raonables", i ja ha iniciat un procediment davant l'Organització Mundial del Comerç.

A més, les taxes sobre vehicles elèctrics podrien significar un augment en els preus per als consumidors, complicant l'objectiu de la UE d'arribar a ser neutra en carboni per al 2050. El grup de campanya Transport & Environment adverteix que la UE no hauria de retardar els objectius de reducció de CO2 del 2025, com desitgen alguns fabricants, per evitar l'estancament en la producció de vehicles elèctrics a Europa.

L'estratègia de la UE davant la Xina ha anat endurint-se en els darrers cinc anys, i encara que busca col·laborar en algunes àrees, també la veu com un competidor i rival sistèmic. La Comissió europea considera que la capacitat de producció sobrant de la Xina de tres milions de vehicles elèctrics a l'any és el doble de la mida del mercat de la UE, i amb les taxes dels Estats Units i Canadà fixades en el 100%, Europa esdevé el mercat més atractiu per a aquestes unitats.