Kömürden Elektrikli Araç Bataryası Yapımı

Oak Ridge Ulusal Laboratuvarı'ndan araştırmacılar, dünyanın en kirli yakıtı olan kömürü, yeni nesil temiz araçların bataryalarını inşa etmek için gerekli malzemelere dönüştürmenin bir yolunu buldular.

Bu yeni süreç, kömürü grafit haline dönüştürüyor ki bu, elektrikli araç bataryalarının önemli bir bileşenidir. Grafit, bataryanın negatif yüklü ucu olan anot kısmında kullanılır.

Pek çok farklı batarya malzemesinin sıkça bahsedildiği göz önünde bulundurulduğunda, lityum ve kobalt gibi malzemeler elektrikli araç bataryalarında oldukça az miktarda bulunur. Bu bataryalarda en yaygın malzeme aslında grafittir, bu nedenle batarya üretimi için yeterli miktarda grafit bulunması oldukça önemlidir.

ABD'de, Başkan Joe Biden'ın elektrikli araç politikaları sayesinde yüz milyarlarca dolarlık yatırım yapılmış ve yüz binlerce iş imkanı sağlanmıştır. Bu yatırımlar, modern teknolojilere sahip araçların içinde üretileceği batarya fabrikalarının kurulmasına odaklanmıştır. Aynı zamanda, grafit gibi kritik mineral teminini sağlamak için "arkadaş-şore" stratejileriyle malzeme tedarikine de önem verilmiştir.

Ancak bir sorun var: Dünya grafitinin büyük çoğunluğu Çin’den geliyor. Bu durum tek başına bir sorun teşkil etmese de, herhangi bir malzeme için birden fazla kaynağın olması her zaman daha iyidir. Zira böylece bir tek kaynağın etkisi altında kalmanın önüne geçilir.

Bu bağlamda, araştırmacılar kömürü grafite dönüştürmenin bir yolunu buldular. Grafit, karbon formundadır ve kömür de esasen yüksek oranda karbon içerir. Ancak, ORNL'nin süreci kömürdeki safsızlıkları gidererek batarya anotuna uygun bir malzeme üretmektedir.

Diğer yöntemler de mevcut, ancak bunlar daha fazla zaman, maliyet ve sıcaklık gerektiriyor. ORNL'deki araştırmalara göre, yeni süreç eski Acheson sürecinden %13 daha ucuz olacağı tahmin ediliyor.

ORNL sürecinde, eğer elektrik yeşil kaynaklardan üretiliyorsa, bütün süreç de yeşil olarak kabul ediliyor. Kömür tarihi olarak 'kirli' bir üne sahip olduğundan, üretim süreci boyunca tüm emisyonları izlemek çok önemlidir. Bu, kömürden grafit üretiminin gerçekten daha yeşil bir seçenek olduğunu kanıtlamaya yardımcı olabilir.

Üstelik bu süreç yalnızca yer altındaki kömürde değil, aynı zamanda maden atıkları gibi kömür atıklarında da uygulanabilir. Araştırmacılar, bu yöntemle kömür atıklarının temizlenebileceğini ve modern araçları güçlendirmek için kullanılabileceğini belirtmektedirler.

Bu süreç kömür dışındaki karbon kaynakları ile de çalışabilir. Proje lideri Edgar Lara-Curzio, bu teknolojinin diğer amorf karbon kaynakları ile uygulanabilirliğine dair bilgi verdi.

Sonuç olarak, bu süreç kömürün enerji üretimi için kullanılmasından ziyade çevresel restorasyon gibi başka olumlu etkiler sunuyor. Ancak kömürün hala en kirli fosil yakıtlardan biri olduğu göz önüne alındığında, bu süreçte dikkatli olunması gerektiği unutulmamalıdır.

Kısacası, kömür atığı gibi malzemelerin temizlenip değerlendirilmesi önemli bir adım olsa da, kömür madenciliğinin durdurulmasına yönelik çabaların da desteklenmesi gereklidir.