Rally jazdec Kalle Rovanperä v F1

Formula 1 sa mnohým zdá ako uzavretá sféra motorizmu, čím sa ešte zvýrazňuje vzrušenie, keď sa outsider dostane za volant F1 vozidla. V rámci tohto kontrolovaného podujatia, kde bola použitá stará šasi z predhalo éry, mal Toyota WRC jazdec Kalle Rovanperä príležitosť vyskúšať si jazdu na majstrovskom Red Bull RB8 z roku 2012 na trati Red Bull Ring.

Kalle mal iba dvanásť rokov, keď toto auto súťažilo, a jeho kariéra v rally už bola v plnom prúde.

Prejsť na F1 auto však nie je niečo, čo sa dá dosiahnuť okamžite. Väčšina pretekárov trávi roky jazdou na kartoch a otvorených vozidlách, kým sa dostanú do Formuly 1. Dvadsaťštyri ročný fínsko-jazdec Rovanperä, dvojnásobný majster sveta WRC, sa už od roku 2017 angažuje v tíme Toyota Gazoo Racing World Rally Team a má v tejto disciplíne úspechy. V roku 2024 sa zameriava na zlepšovanie svojich jazdeckých zručností na trati a zúčastňuje sa pretekov Porsche Carrera Cup a driftingu.

V rámci podujatia Red Bull pripravili pre Kalleho desiatku kôl inštrukcií, ktoré mu umožnili zvyknúť si na stovky ďalších koní a omnoho väčší pritlačný tlak, než na aký je zvyknutý. Vo vozidle Formula 4 strávil niekoľko kôl pod dohľadom Patricka Friesachera, ktorý závodil za Minardi v roku 2005 a nielenže sa stal šéfom inštruktorov jazdenia na Red Bull Ringu, ale aj cenným mentorom.

Samozrejme, nie je jednoduché porovnať Kalleho časy s inými jazdcami na podobných vozidlách na Red Bull Ringu, keďže táto trať nebola zaradená do sezóny 2012. Jeho konečný čas na kolo 1:15.680 je približne o desať sekúnd pomalší než aktuálny traťový rekord, ktorý drží Carlos Sainz s časom 1:05.619 z roku 2020, dosiahnutý na McLaren MCL35 počas Styrian Grand Prix. S prihliadnutím na to, že 2012 Red Bull bol v kvalifikačných pretekoch na zdieľaných tratiach približne o osem percent pomalší ako 2020 McLaren, je veľmi pravdepodobné, že Kalle sa na deväť kôl dostal na prijateľnú úroveň. Teoreticky by mohol kvalifikovať na súčasný F1 grid, keby sa len objavil v Las Vegas a vzal si niečí sedadlo.