Zatopiony statek wycieczkowy w Stockton

Zakup 50-letniego niemieckiego statku wycieczkowego z ogłoszenia na Craigslist może wydawać się kuszący, ale sprowadza się do ogromnej ilości pracy, aby go uruchomić. Kiedy w grę wchodzi statek wycieczkowy, a nie luksusowy Mercedes-Benz, zadanie staje się znacznie trudniejsze. Chris Willson, mieszkaniec Kalifornii, przekonał się o tym na własnej skórze, kupując Aurorę, zardzewiały statek zbudowany w 1955 roku. Teraz miasto Stockton poszukuje sposobu na przetransportowanie zatopionego statku o wadze 2800 ton do stoczni złomowej.

Aurora, pierwotnie nosząca nazwę Wappen von Hamburg, została zbudowana przez stocznię Blohm & Voss w Hamburgu. Jej budowa była przełomem, ponieważ był to pierwszy znaczący statek zbudowany w powojennej Niemczech Zachodnich. W 1960 roku statek zmienił właściciela, gdy został kupiony przez greckiego operatora Nomikos Line i przemianowany na Delos. Statek wystąpił również w filmie o Bondzie „Z Rosją w miłości” z 1963 roku.

Kiedy Willson zobaczył statek w ogłoszeniu na Craigslist w 2008 roku, był on już w bardzo złym stanie. Mimo że nie ujawniał ceny zakupu, oszacował, że w jego renowację zainwestował ponad 1 milion dolarów. Podczas rozmowy z CNN powiedział: „Zrobiliśmy spore postępy. Udało nam się odrestaurować i w pełni umeblować 10 znaczących obszarów. Jesteśmy z tego bardzo dumni.”

Willson przycumował Aurorę w Kalifornijskim Delcie w 2012 roku, około 15 mil od Stockton. Dokumentował postępy renowacji na swoim kanale YouTube, marząc o przekształceniu odrestaurowanego statku w muzeum. Niestety, w maju 2024 roku statek zaczął nabierać wody, wypuszczając jednocześnie olej napędowy i substancje ropopochodne do wód otaczających.

Po zatonięciu Aurory, Willson twierdzi, że już jej nie posiada. Miasto Stockton zostało zmuszone do pokrycia kosztów jej podnoszenia oraz oczyszczenia 21,675 galonów zabrudzonej wody i 3,193 galonów niebezpiecznych odpadów. Teraz, obywatele zmuszeni są ponosić koszty związane z nieprzemyślanym projektem.