Kalle Rovanperä i F1: Niezwykłe doświadczenie

Formuła 1 to często świat zamknięty na inne dyscypliny motorsportowe, przypominający niezdobytą fortecę. Dlatego niezwykłe jest, gdy "zewnętrzny" zawodnik ma okazję spróbować swoich sił w bolidzie F1. Nawet starannie kontrolowane wydarzenia, takie jak to, gdzie Kalle Rovanperä, kierowca WRC Toyota, zasiadł za sterami mistrza z 2012 roku, Red Bull RB8, są fascynujące do obserwacji.

Kalle miał jedynie dwanaście lat, gdy ten samochód startował w wyścigach, a już wtedy ścigał się w rajdach. Przystosowanie się do prędkości bolidu F1 nie jest sprawą prostą. Większość kierowców spędza życie ścigając się w kartach i samochodach jednomiejscowych, zanim dostaną szansę w Formule 1. 24-letni fiński kierowca i dwukrotny mistrz świata WRC, Rovanperä, od 2017 roku jest częścią zespołu Toyota Gazoo Racing World Rally Team, gdzie odnosi sukcesy. W 2024 roku planuje brać udział w wybranych rajdach WRC, aby poprawić swoje umiejętności na torze, uczestnicząc również w Porsche Carrera Cup i driftingu.

Aby przygotować Kalle do tej wyjątkowej okazji, zespół Red Bull zorganizował dziesięć okrążeń wykładowych, aby poradził sobie z dodatkową mocą i aerodynamicznym dociskiem, z jakim nie miał wcześniej do czynienia. Udał się najpierw na kilka okrążeń w samochodzie Formuły 4, gdzie otrzymał instrukcje od Patricka Friesachera, który wyścigowo reprezentował Minardi w 2005 roku i obecnie jest głównym instruktorem jazdy na Red Bull Ringu.

Trudno dokładnie porównać czasy Kalle'a z innymi zawodnikami na podobnym sprzęcie na Red Bull Ringu, ponieważ tor ten nie był używany w sezonie 2012. Ostateczny czas okrążenia Kalle'a wynoszący 1:15.680 jest około dziesięciu sekund wolniejszy od obecnego rekordu toru, wynoszącego 1:05.619, ustanowionego przez Carlosa Sainza w 2020 roku w McLarenie MCL35 podczas wyścigu o Grand Prix Styrii. Biorąc pod uwagę, że Red Bull z 2012 roku był o około osiem procent wolniejszy w kwalifikacjach na torach w porównaniu do McLarena z 2020 roku, można bezpiecznie stwierdzić, że Kalle zyskuje prędkość po dziesięciu okrążeniach. Nie jest wykluczone, że mógłby zakwalifikować się do obecnej stawki F1, gdyby tylko pojawił się w Las Vegas i zajął czyjeś miejsce.