Chladný závod v Las Vegas Grand Prix 2023

Grand Prix v Las Vegas může být nejchladnějším závodem Formule 1 v historii. V letošním roce se tento legendární závod, který se koná v pouštním městě Nevada, opět potýká s dalším náročným faktorem – mrazivým počasím. Aktuálně se teploty v Las Vegas pohybují kolem 38 stupňů Fahrenheita, což je teplota, která zcela kontrastuje s teplotním rekordem z kanadského Grand Prix v roce 1978, kdy byly naměřeny neuvěřitelné 41 stupňů.

V noci na závodním okruhu v Las Vegas se očekává, že teploty klesnou až na tuto úroveň. I když motory závodních vozů budou těžit z bohatého kyslíku ve studeném vzduchu, pneumatiky budou mít chalí nároky a samozřejmě nejvíce trpí sami jezdci.

Závod začne v sobotu večer ve 22:00 místního času a obvyklá délka závodu bude přibližně dvě hodiny. Noční závod se koná s cílem umožnit evropským fanouškům sledovat závod v přijatelném čase. Díky některým z nejdelších rovinek v kalendáři F1 a minimálnímu počtu rychlých zatáček se pneumatiky stanou klíčovým faktorem, protože teplota gumy bude kritická.

Týmy se jistě budou snažit udržet pneumatiky v optimální teplotě pomocí speciálních vyhřívání. Tyto deky by měly zvýšit teplotu pneumatik na 158 stupňů. Jakmile však vyjedou na dráhu, dlouhé rovinky spolehlivě odsají většinu této teploty do chladného vzduchu a dráhy. Když vozy stojí na startovním roštu, teplota pneumatik rychle klesá. A pokud během závodu nastane bezpečnostní automobil, hrozí, že teplota gumy klesne ještě více.

Kromě pneumatik se jezdci obávají o své ruce, které se ocitnou v těsné blízkosti mrazivého vzduchu. Před závodem v roce 2023 se Nico Hülkenberg svěřil New York Times, že po testování za studena „nemohl otevřít ruce“. Po několika kolech jsou prsty tak studené, že se přestávají hýbat a ztrácejí cit. V otevřeném kokpitu se ruce jezdců často ocitají v proudu studeného vzduchu, což může způsobovat problémy.

Týmy vynaloží velké úsilí na nalezení optimální kombinace pohodlí a výkonu, a přidávají dodatečné vyhřívače rukou nebo vyrábějí silnější rukavice, aby jejímu průvanu předešly. Fanoušci při překvapivě chladném závodě by měli držet krok s teplotou a zahřát se, aby jejich tělesná teplota zůstala v normě. Jezdci během závodu provádějí vlastně kalistenické cvičení, takže části těla mimo proudění vzduchu by měly být dostatečně teplé ve svých závodních kombinézách a helmách.

Chladnější vzduch je hustší, což znamená, že motory dostanou více kyslíku, což se projeví na lepším spalování a mírném zvýšení výkonu. Čím víc hustota vzduchu, tím více aerodynamického odporu, což obvykle má záporný dopad na rychlost aut. I přesto, že budou vozy skórovat přes 200 mil za hodinu na Las Vegas Strip, pak by vlastně mohly být o něco rychlejší za teplejších podmínek.

V každém případě je určitě na co se těšit – víkend slibuje zajímavou a napínavou bitvu, která by mohla přinést i překvapivé úspěchy. Všechno se odehrává v Las Vegas!