Batterieåtervinning ger Europa självförsörjning

Batterieåtervinning har potentialen att göra Europa självförsörjande när det kommer till råvaror. Genom att återvinna elbilars batterier kan Tyskland och resten av Europa minska sitt beroende av sällsynta batterikomponenter avsevärt.

Enligt en ny studie från den internationella miljöorganisationen Transport & Environment (T&E) kan återvinning av nedbrutna elbilbatterier, om genomförd på ett ordentligt sätt, minska behovet av råvaror från andra delar av världen. Målet är att inom 5 år kunna återvinna 25 procent av de importerade mängderna av litium, mangan och kobolt, vilket kan ersätta andra kostsamma råvaror.

Tidigare har det stått klart att många av de råvaror som används i moderna elbilars batterier i dag kommer från Kina. Det råder spänningar mellan USA och Kina, där Kina nyligen beslutat att stoppa exporten av sällsynta metaller som gallium och germanium till USA. Med detta i åtanke är det relevant att notera att Kina kan använda råvaruexport som ett påtryckningsmedel gentemot Europa.

Julia Poliscanova från T&E poängterar att Europa har möjlighet att drastiskt minska sin beroende av problematiska metaller. Enligt studien skulle importen av litium kunna minskas med 14 procent, nickel med 16 procent, mangan med 17 procent och kobolt med imponerande 25 procent innan 2030. I framtiden, år 2040, skulle Europa till och med kunna bli helt oberoende av koboltexporter.

Framöver kan upp till 2,4 miljoner nya elbilar i Europa byggas utifrån återvunna råvaror från gamla batterier. Samtidigt kan genomförandet av effektiv batteriåtervinning innebära att behovet av att öppna tolv nya gruvor globalt sett skulle kunna undvikas. Det skulle minska CO2-avtrycket av litiumutvinning med nästan 19 procent.

Trots de positiva faktorerna finns det emellertid farhågor. Många återvinningsprojekt i Europa riskerar att försenas eller helt ställas in. T&E uppmanar därför till ett ökat fokus på cirkulär ekonomi för elbilars batterier.