Val Kilmers legendariska Pontiac GTO

Val Kilmer, en ikonisk skådespelare som spelade tillsammans med Hollywoods största stjärnor som Nicolas Cage och Michael Douglas, har tyvärr gått bort vid endast 65 års ålder. Med en karriär i toppen av filmbranschen körde han också bilar i absolut världsklass, bland annat den legendariska Pontiac GTO.

Även om Pontiac GTO är relativt okänd i Tyskland, har den i USA en nästan mytisk status, liknande den hos Ford Mustang och Chevrolet Corvette. Anledningen till denna status? Den anses vara det första framgångsrika Muscle Car.

Men vad är egentligen Muscle Cars? Muskelbilar är medelstora, oftast medelprisade fordon utrustade med enorma motorer som genererar imponerande hästkrafter, ibland över 500, enligt den amerikanska SAE-normen. Det fanns redan kraftfulla mellansegmentare tidigare, men 1965 års Pontiac GTO satte standarden och skapade en trend som gav både föräldrar och försäkringshandläggare mer än en anledning till oro.

Historien om Pontiac GTO börjar med en mycket tam modell: Pontiac Tempest, som till och med fanns som fyrcylindrig variant på den tiden då amerikanerna knappt visste vad en fyrcylinder var. 1964 introducerades den andra generationen med motorer som startade på 140 hästkrafter.

John Z. DeLorean, som var chefingenjör hos Pontiac sedan 1961, hade en fantastisk idé. Trots bristen på spännande bilar i sortimentet valde han att modifiera Tempest med en 6,4-liters V8-motor. Pontiac erbjöd då en speciell utrustning för Tempest vid namn "W62 GTO", där man för cirka 300 dollar extra fick just denna kraftfulla motor, specialdesignad kamaxel och andra komponenter från den starkare 421 "H.O."-motorn. Resultatet? En imponerande effekt på 325 SAE-hästar.

Denna innovation gjorde GTO till en riktig succé: Pontiac planerade att sälja 5 000 enheter under 1964 men slutade med hela 32 000 sålda bilar. Konkurrensen blev nervös, och under tidigt 70-tal invaderade övermotoriserade tvådörrarsbilar gatorna i USA.

När Val Kilmer köpte sitt 1969 års GTO cabriolet var det redan en klassiker. Bilen var utrustad med en 6,6 liters motor och automatväxel, samt några moderna funktioner som ett uppgraderat ljudsystem och en avgassystem från företaget Hooker.

Kilmers bil såldes på auktion av Mecum 2017 och dök senare upp igen, fyra år senare, efter att ha genomgått en restaurering. Denna restaurering innefattade ett pulverlackerat chassi, svart lack utvändigt och nytt vitt läder inuti. Förbättringarna inkluderade även luftfjädring, skivbromsar och mycket mer, inklusive en ny trogna differentialsystem från Ford.

Det finns till och med några extra funktioner som inte var standard men lade till under restaureringen, som varvräknaren monterad på motorhuven, en idé från GM-designern Ron Hill som introducerades 1967.

Val Kilmer lämnar efter sig två barn, sonen John och dottern Mercedes.