McLaren tar pole position i Melbourne

McLaren-stjärnan Lando Norris dominerade kvalet i Melbourne och tog hem pole position för årets första Formel 1-lopp. Med en imponerande tid kommer han att starta från förstaplatsen i det kommande loppet.

Norris var snabbare än sin teamkollega, Oscar Piastri, med bara hundradelar tillgodo. Max Verstappen, världsmästare med Red Bull, nöjde sig med tredje plats efter att ha hamnat nästan 0,4 sekunder bakom ledarna.

"Det här är en fantastisk start på säsongen för både McLaren och mig", utbrast Norris. "Vi har en snabb bil. Men allt kan förändras på en regnig bana imorgon. Ingen glömmer hur snabb Max kan vara i regnet."

Ferrari hade en mer utmanande dag. Lewis Hamilton, som debuterade för Scuderia, hamnade på en besviken åttonde plats efter en snurrning, vilket innebar att han fick se sig slagen av sin teamkollega, Charles Leclerc.

"Jag trodde aldrig att vi skulle ha så stort avstånd", erkände Hamilton. "Men vi kommer att kämpa tillbaka. Jag behöver bara vänja mig vid bilens egenskaper och instrumenten. Åttonde plats är okej för nu."

En av dagens överraskningar var Racing Bulls-föraren Yuki Tsunoda, som kvalificerade sig på en imponerande femte plats. Tyvärr misslyckades Verstappens nya teamkollega, Liam Lawson, med att kvalificera sig till Q2 och blev snabbt utslagen.

Red Bulls motorsportchef, Helmut Marko, kommenterade Lawsons prestation och sa: "Han ville visa sin kapacitet, men det gick tyvärr snett. Nu behöver han tid för att samla sig. Men Isack Hadjar presterade starkt och blev elfte i sitt lopp."

Nico Hülkenberg, den enda tyska föraren i fältet, hade en tuff dag och åkte ut redan i Q1. Han förlorade även mot nykomlingen Gabriel Bortoleto, som slutade på 15:e plats.

"Jag kände mig inte riktigt bekväm i kurvorna och med bromsarna. Det är normalt vid en teamövergång. Jag är fortfarande i en inlärningsfas", förklarade Hülkenberg.

Det var blandade känslor i Mercedes-lägrets: George Russell slutade på fjärde plats, medan Kimi Antonelli, som ersatte Hamilton, hamnade på en besviken 16:e plats. Teamchef Toto Wolff förklarade: "Det var oturligt; han träffade en kantsten som skadade bilen och vi förlorade flera tiondelar."

Det är dags för ett spännande lopp i Melbourne som inleds på söndag kl. 05.00 svensk tid. McLaren ser starka ut, men Red Bull är fast beslutna att återhämta sig.