Dacia ställer upp i Rallye Dakar 2025

Dacia deltar för första gången i Rallye Dakar, och det visar sig snabbt att det rumänska teamet, med sina tre kraftfulla "Sandrider"-fordon som var och en har 360 hästkrafter, är en stark kandidat för seger i tävlingen.

Under teamets besök i biwacket i den dammiga saudiarabiska öknen samlas många fans runt rallystjärnorna Sébastien Loeb (50) och Nasser Al-Attiyah (54). Samtidigt tar Cristina Gutiérrez (33) och Pablo Moreno (34) sig tid att förklara hur de arbetar i cockpit på deras prototyp.

Även om Loeb, med sina nio titlar som rallyvärldsmästare, och Al-Attiyah, som är femfaldig Dakar-segrare, är i fokus, ska inte Gutiérrez och Moreno underskattas. Det spanska paret har bevisat sin kapabilitet genom att vinna Side-by-Side-klassen förra året. Deras fordon ligger någonstans mellan quad och buggy.

I år ska deltagarna köra totalt 7.726 kilometer från den 3 till 17 januari, varav 5.180 kilometer mot klockan. Utmanande etapper sträcker sig över 600 kilometer på en och samma dag.

”Vi kör i toppkategorin nu och hastigheterna är betydligt högre än vad vi var vana vid förra året”, förklarar Gutiérrez. Hon betonar att deras Sandrider får nå upp till 170 km/h i den tuffa terrängen.

”Det mest utmanande för oss är navigationen,” fortsätter hon. Som utbildad tandläkare måste hon ställa om sig till det snabba tempot. Moreno, hennes co-pilot, har ständigt koll på två skärmar som visar ruttinformation.

Innan varje etapp får de veta var de ska köra, när arrangören släpper data för varje bil. Moreno beskriver att han ser skissliknande kartor som rekommenderar vägval för att undvika faror, vilket ibland kan vara svårt att känna igen i verkligheten.

Utöver hastigheten skapar också vibrationer och stötar påverkningar i cockpit, vilket kan göra det utmanande att navigera rätt. Moreno måste också guida Gutiérrez till vägpunkter med noggrannhet till 10 meters avstånd, en uppgift som kräver stor fokus.

Som svar på frågan om han får åksjuka av att ständigt växla fokus mellan vindrutan och skärmarna, ler han och säger: ”Jag har inga problem med det, men jag vet att andra kämpar med den utmaningen.”

För att klara av de påfrestningar som följer av hopp och vibrationer tränar de främst sin bålmuskulatur, speciellt med tanke på de delade sätens stötar. ”Man känner verkligen av kroppen när dagen är slut,” säger Gutiérrez.

Trots den elektrohydrauliska servostyrningen måste hon också använda en hel del kraft vid styrningen. Dessutom krävs det styrka att växla med det sekventiella sexväxlade växellådan i Dacia Sandrider. Vid driftsinitiering måste hon även släppa ratten för att använda handbromsen.

Det blir extra fysiskt krävande om det skulle bli punktering. Då är det bara att sätta sig loss, klättra över sitskanterna till cockpit, lyfta Dacia, lossa fem muttrar och byta ut det 45 kilo tunga däcket. Att sätta tillbaka allt tar tid – i bästa fall mellan två och tre minuter.

Tyvärr, på grund av ett styrfel på andra etappen, räckte det inte till för ett bra resultat i Dakar 2025.