Ralf Schumachers Tips inför Formel 1-säsongen

Denna söndag inleds den nya Formel 1-säsongen med Grand Prix i Australien. Ralf Schumacher, före detta förare och nu TV-expert, ger sin syn på kampen inför premiärracet.

Enligt Ralf Schumacher ser McLaren ut att vara det starkaste laget denna säsong. Bilen imponerar med sin stabilitet och de regerande konstruktörsmästarna har gjort ett bra jobb under vintern. Ferrari, med Charles Leclerc i spetsen, kan också bli starka, men Red Bull har uppenbarligen haft problem. Max Verstappen såg inte helt nöjd ut, och Mercedes har fortfarande inte helt löst sina utmaningar, vilket gör att de just nu är fyra i styrkeförhållandena.

Red Bull står under stort tryck. De måste visa att de kan prestera utan Adrian Newey och andra viktiga avhopp. Under andra halvan av förra säsongen såg det inte lovande ut; Verstappen var avgörande för att de fortfarande kunde vinna förarens mästerskap. I konstruktörsmästerskapet blev de passerade av både McLaren och Ferrari, vilket säger mycket.

Schumacher pekar även på att Red Bull kan förlora Verstappen om de inte presterar. Just nu ser han ingen bra ersättare för honom, och det blir avgörande för laget.

När det kommer till McLaren, så har de två starka förare i Lando Norris och Oscar Piastri. Piastri behöver i år bevisa att han kan hänga med Norris. Om han misslyckas, kan hans rykte som potentiell mästare snabbt försämras.

Premiären i Melbourne är på många sätt spännande, även om den inte alltid kan ses som en förutsägelse för hela säsongen. McLaren har dock fördel som favorit även här.

En stor nyhet är definitivt Lewis Hamiltons flytt till Ferrari. Det kommer att bli ett stort fokus på honom. Leclerc, som för närvarande är i toppform, kan mycket väl sätta Hamilton på prov. Om Hamilton inte kan konkurrera från start kommer hans erfarenhet att vara mindre värdefull. Leclerc är en inhemsk talang och känner teamet väl. Hamilton kommer behöva tid för att anpassa sig, och han lär behöva minst ett halvår för att verkligen få ordning på bilen. Om han inte levererar kan media bli obekväma, och det finns möjligheter att Leclerc kan skicka Hamilton mot pensionen.

Nico Hülkenberg, den enda tyska föraren, har en tuff utmaning framför sig. Han har anslutit till ett lag som förra säsongen placerade sig sist. Men hans val var begränsat; möjligheten att bli Verstappens teammate i Red Bull försvann. Hülkenberg behöver ha tålamod. Sauber, som snart blir Audi-fabriksteam, kan visa sig vara en bättre möjlighet om han bara kan vänta lite längre. Just nu ser det dock dystert ut för honom.