Peugeot fortsätter kämpa i Le Mans 2023

Peugeot fortsätter sin kamp i 24h Le Mans med sin nya hybrid-racer. Den 93:e upplagan av det prestigefyllda racet avslutades som förväntat med en seger för Ferrari, medan Peugeot hamnade långt ner på resultattavlan. Trots en stabil prestation saknade de tyvärr chansen att konkurrera om toppläggarna.

Ferrari 499P:s seger kom inte som en överraskning. Reglerna från Automobile Club de l‘Ouest (ACO) hade gett Ferrari en fördel som gjorde att de var överlägsna, vilket även visat sig i tidigare WEC-races. Efter en positiv insats under det tredje säsongsloppet i Spa, där Peugeot missade en topp fem-placering på grund av strategiska misstag, hade teamet stora förhoppningar inför Le Mans.

Tyvärr visade testen en vecka innan racet att Peugeot var det långsammaste teamet i Hypercar-fältet, vilket ledde till stora besvikelser. "Vi visste att reglerna för Le Mans skiljer sig från andra WEC-lopp, så vi var inte helt oförberedda”, kommenterade Peugeot-föraren Loïc Duval.

Peugeot 9X8 hade inte den hastighet som krävdes. Trots att teamet gjorde sitt yttersta för att maximera sina strategier och möjligheter, slutade de på platserna tolv och sjutton med betydande tidsförluster. Det är otillfredsställande för ett märke som sedan projektets start 2021 varit optimistiska och förväntat sig tävla på samma nivå som konkurrenterna.

9X8:ans design, utan bakvinge och med en innovativ aerodynamik, baserades på ett annat koncept från början. Tyvärr försenades påslaget av den elektriska drivningen på framhjulen på grund av efterföljande regelförändringar, vilket begränsade den extra kraft Peugeot ville ha.

Ändå är Peugeot beslutat att fortsätta med sitt WEC-projekt. Peugeot-chefen Alain Favey har godkänt utvecklingen av en ny hybrid-racer som beräknas debutera 2027. ACO har också meddelat en homologering av Hypercar-klassen fram till 2032, vilket öppnar nya möjligheter för Peugeot.

Det största värdet för Peugeot är deras team. Ingenjörer, strategier, mekaniker och förare måste samarbeta för att säkerställa projektets framgång. Att pausa i en hel säsong skulle orsaka att de tappar sin konkurrenskraft, så teamchefen Finot fokuserar på att hålla teamet motiverat.

När det gäller racet i Sarthe gick Peugeot hem utan seger. Trots en händelselös tävling höll 9X8 överraskande bra kvalitet, och slutade med en rimlig tolfteplats. Den andra bilen, nummer 93, led under racets början när Paul di Resta hamnade i en trång situation och i princip skrotade bilen, men teamet lyckades reparera den snabbt.

Trots begränsad kapacitet hade Peugeot en tydlig strategisk inriktning och körde spritsnålt, vilket resulterade i färre stopp. Över sex timmar av tävlingen var de nära en Cadillac. Slutresultatet från Finot var optimistiskt och visade även att teamet övertygande profiterade på bilens kapacitet i den aktuella Le Mans-specifikationen.