Hülkenberg imponerar i Melbourne GP

Nico Hülkenberg överraskar i Formel 1:s säsongspremiär i Melbourne och hjälper Sauber att återfå sin styrka efter en tuff början.

Inför loppet hade Sauber inte förväntat sig stora framgångar, särskilt med startplatserna 17 för Hülkenberg och 15 för hans teamkollega Gabriel Bortoleto. Men när regnet dundrade ner och loppet blev en riktig rutschparti lyckades Hülkenberg säkra en imponerande sjundeplats. Detta är en betydande framgång för teamet, som siktar på att bli Audi:s officiella team år 2026.

Hülkenberg visade sin skicklighet i de besvärliga väderförhållandena. "Det var ett spännande lopp, men mest på slutet," reflekterade den 36-årige föraren efter loppet. "I början hade vi inte mycket att säga till om, då däckslitaget var för högt. Det är något vi behöver jobba på." Men när regnet ökade i intensitet visade Hülkenberg sitt värde; beslutet att byta till intermediatedäck var avgörande för hans placering.

Hans förmåga att hålla sig på banan under svåra förhållanden gjorde att han kunde överträffa många andra förare, inklusive Bortoleto, som hade det tuffare. Hülkenberg erkände: "De vita markeringarna har inte samma grepp som asfalt. Det är obekvämt. Jag beundrar alla nykomlingar – jag skulle inte vilja ha en sådan debut."

Saubers teamchef, Beat Zehnder, hyllade Hülkenbergs lugn och kompetens. "Det var anledningen till att vi värvade honom: han är bra i regn och vet hur man håller bilen på banan. Jag har aldrig varit orolig för att han skulle förlora sin sjundeplats, trots att Charles Leclerc låg bakom honom," sa Zehnder.

Förutom poängen ger Hülkenberg också en ny mentalitet till teamet. Zehnder fortsatte: "Han är en bra förare som driver oss framåt. Vi har haft en tuff tid under försäsongstesterna, men nu ser det mycket bättre ut."

På sikt jobbar Sauber hårt för sin framtid. Teamet förbereder sig för Audi:s inträde 2026, med planer på att rekrytera 200 nya medarbetare under de kommande 12 till 18 månaderna. "Vi bygger en helt ny verksamhet, en modern campus," förklarade Zehnder. Med Hülkenberg som en erfaren ledare är Sauber i en stark position för denna övergång, vilket han visade tydligt i GP Australien.