VW investerar i DeepDrive radnabenmotor

Volkswagen (VW) satsar också på den innovativa radnabenmotorn från DeepDrive. BMW beskriver den som elektromotorn "för den övernächsta generationen", och nu ansluter sig även VW via riskkapitalbolaget "Leitmotif" från Kalifornien. De investerar 30 miljoner euro i det Münchenskt startup-företaget DeepDrive i en andra finansieringsrunda.

Motorn är redan i testfas hos flera auto- tillverkare med hemliga projekt. DeepDrive planerar nu att integrera motorn i ett serieproducerat elfordon för att visa hur den presterar i praktiken. Det första elbilen med "DeepDrive inside" ska lanseras för allmänheten sommaren 2025.

BMW har tidigare genomfört omfattande vägtester med radnabenmotorn under 2024. De första försök med prototypen på testbänken har visat lovande resultat.

Med de nya investeringarna från Leitmotif planerar DeepDrive att bygga upp en produktion för serieproduktion i sitt nya läge i norra München. Företaget påstår att de samarbetar med åtta av de tio största bilproducenterna globalt.

Leitmotif, där VW nyligen blivit delägare, investerar också i företag som Proxima Fusion och Redwood Materials. DeepDrive har dessutom inlett sin utvecklingsresa i samarbete med den globala underleverantören Continental.

Radnabenmotorn är ett gammalt teknikbegrepp, där hela drivsystemet sitter i ett hölje vid hjulnavet. Tekniken går tillbaka mer än 125 år, till den kända Lohner-Porsche. På den tiden blev dock denna teknik, liksom elektromobilitet, inte framgångsrik på grund av kostnader och begränsad räckvidd.

Idag erbjuder lithium-ion-batterier en högre energitäthet än de blybatterier som användes då, och modern precisionshantering gör det möjligt att skapa betydligt mer effektiva drivsystem. DeepDrive har poten på nytt liv i detta koncept, som också används för elcyklar.

Radnabenmotorn är unik då den knyter direkt till hjulet, vilket eliminerar behovet av växellådor och andra komponenter där energi kan gå förlorad. Med upp till 20 procent bättre effektivitet, enligt Continental, genererar motorn ett enormt vridmoment och har dessutom en överlägsen återvinningsförmåga jämfört med traditionella elmotorer.

Monteringen i hjulet minskar ljudnivån, vilket ger passagerarna mer komfort. Det frigör också plats inom fordonet, vilket kan leda till större kabin- och bagageutrymme eller en mer kompakt design totalt sett. Eftersom motorn kyls med hjälp av omgivande luft, sparar detta även material och energi.

Det är värt att notera att DeepDrive beräknar en kostnadsbesparing på cirka 1000 euro jämfört med en traditionell elbil.

En annan intressant aspekt är motorstrukturen; DeepDrive arbetar med en dubbelrotor. Det innebär att statorn rör hjulen med två rotorer, vilket ökar effektiviteten och ger motorn ett imponerande vridmoment. BMW beskriver detta som "två elmotorer i en". Här finns statorn centralt placerad, omgiven av en inre och en yttre rotor.

BMW hyllar motorns prestanda och rapporterar att prototyperna överträffar förväntningarna i en så tidig produktutvecklingsfas. Motorerna är designade för högspänningssystem på 400 eller 800 volt, med förväntningar på att de första elbilarna med detta system ska lanseras 2028.

DeepDrive har tagit fram flera versioner av motorn. Den starkaste versionen, "RM 1800", kan generera upp till 1800 Nm vridmoment och maximal effekt på 160 kW (motsvarande 217 hk) – tillräckligt för att driva en supersportbil eller ett tungt SUV med en total effekt på 868 hk. Vikten av RM 1800 är endast 35 kg, vilket är betydligt mindre än den grundläggande elmotor APP310 i VW ID.3 som väger runt 90 kg.

DeepDrive arbetar även på en experimentell version av en centralmotor som kan producera 350 kW (476 hk) och väga mindre än 80 kg.