20 år av VW EcoRacer: En milstolpe inom diesel

20 år har gått sedan VW EcoRacer först introducerades, ett stilla minne av en tid då idéer som sport och sparande samsades. En artikel från AUTO BILD, skriven av Jan Horn, konstaterar att namnet EcoRacer kan tyckas märkligt, till och med paradoxalt, likt begreppet Porsche Diesel.

Det lilla orangegula underverket skulle kombinera dessa motsatser. Tanken var att skapa en bil som var platt, stram och aerodynamisk som en sportbil, samtidigt som den skulle vara dieseldriven och mycket bränsleeffektiv, precis som en miljöbil.

Den aerodynamiska designen ledde till en bil som väger rekordlåga 850 kilo, men dess korta längd på 3,77 meter och höjd på 1,21 meter har också fått kritiska kommentarer. Jan Horn nämner att det var som att ramla över bilen, så låg var den.

Men den verkliga överraskningen ligger i bränsleförbrukningen: VW lovade att EcoRacer skulle klara sig på 3,4 liter diesel per 100 kilometer – inte med en 41 hästkrafts motor som i Lupo, utan med en imponerande kraftfull 136-hästars motor!

Den 1,5-liters dieselmotorn, som var ovanligt liten jämfört med tidens standard på 1,9 liter, skulle göra att EcoRacer kunde nå 0 till 100 km/h på bara 6,3 sekunder med en toppfart på 230 km/h. Det är ett imponerande resultat, även om den genomsnittliga bilägaren kan ha sina klagomål.

En viktig tekniknyhet var övergången till Common-Rail-systemet, vilket gjorde att VW kunde erbjuda en mer tyst och effektiv motor än den tidigare Pumpe-Düse-tekniken. EcoRacer var som en förskola för framtiden, där hela VW-koncernen från och med 2008 skulle gå över till denna modernare teknik.

På vägarna i södra Frankrike beskrev Jan Horn sin upplevelse av EcoRacer som en bil med möjlighet till fantastisk acceleration tack vare Direktschaltgetriebe. Denna funktion, i kombination med bakhjulsdrift och en lätt viktfördelning, gav bilen en oöverträffad körglädje.

EcoRacers kaross kunde sedan modifieras med olika alternativ, inklusive en aerodynamisk vindskydd för hastiga turer. Horn beskriver hur vinden flödar förbi utan att skapa det typiska draget som man kan förvänta sig av en öppen bil.

Trots att intresset var stort, valde VW att inte sätta EcoRacer i produktion - en beslutsfattning som Jan tyckte var förunderlig. Det var klart att ett sådant unikum skulle fått fans, men kostnaderna för en polymerkaross och en begränsad marknad gjorde beslutet omöjligt.

Över 20 år senare är det tydligt att VW EcoRacer gränsade mellan sport och ekonomi, mellan innovation och tradition. Många hoppas att framtiden bjuder på fler liknande bilar.