Tsunoda vs Verstappen – En utmanande dynamik

Formel 1: Kämparens utmaningar – hur Yuki Tsunoda kämpar för att stödja Max Verstappen

Strukturen inom Red Bull-teamet väcker frågor. "Yuki är ingen lättviktare", sa Max Verstappen efter kvalet inför GP i Spanien, där hans lagkamrat Yuki Tsunoda kommer att starta sist.

Kvalet blev en stor besvikelse för Tsunoda, men Verstappen ser inte detta som ett tecken på motorns bristande förmåga. Enligt den fyra gånger världsmästare har utmaningarna bland teamkollegor varit en fråga under en längre tid. "Kanske är det ett tecken. Vad för, har du chans att ta reda på själv", säger han.

Richard Red Bull levererar helt klart allt mer en körning som ännu är en utmaning för Tsunoda. Word around town: pressen ökar på honom i takt med att teamet blir mer av ett ensamt-bil-team. Det här kan bli en stor nackdel när han står emot de starka McLaren-förarna Oscar Piastri och Lando Norris i världsmästerskapet.

Ex-världsmästaren Nico Rosberg kommenterade också utmaningarna: "Det är här avsaknaden av en stark teamkollega verkligen påverkar Verstappen på ett negativt sätt. Han har endast sina egna data för att arbeta med. Andra förare drar nytta av jämförelsen med sina teamkamrater, vilket gör det mer utmanande för honom."

Under kvalet var Verstappen nästan 0,6 sekunder snabbare än Tsunoda och kommer att starta bakom båda McLaren-förarna. Bakom Verstappen finns George Russell och Andrea Kimi Antonelli, beredda att göra sitt drag.

Det innebär att Verstappen står ensamt emot två McLaren och två Mercedes-bilar, vilket gör att båda teamen kan driva strategiska fällor. En oroande utveckling är att Tsunodas avstånd från Verstappen närmar sig de nivåer som Liam Lawson hade innan han förlorade sitt teamkontrakt efter GP i Kina. Red Bull-junioren Isack Hadjar ses nu som den hetaste kandidaten för en plats i teamet.

Kan ens en annan förare anpassa sig till den bil som är skräddarsydd för Verstappen? "Max föredrar en bil med mycket framaxel", säger DTM-stjärnan och tidigare Verstappen-rivalen Lucas Auer. "Det gör bakre delen instabil, men om man kan bemästra det, är man extremt snabb. Max presterar på en ny nivå." F1-experten Marc Surer håller med: "Max är en av få förare som kan anpassa sig till vilket fordon som helst."

Men så imponerande som Verstappens körtalanger är, kan de också som en svår utmaning för hans lagkamrater. "Han är så sammansvetsad och kontrollerad att det blir en utmaning att hänga med", förklarar Auer. Detta innebär att Verstappens styrka döljer bristerna i bilen och blir ett problem för hela teamet – ett fällande konsekvens för den regerande mästaren.

Trots att Surer medger att Tsunoda klarar av Verstappens inställningar bättre än vad många tidigare förare har gjort, saknas det fortfarande stabilitet och förtroende för bilen.

Tydligt är att kamp om världsmästerskapet intensifieras – och Verstappen står nu utan det stödet han behöver från sin teamkollega. Men en ny förare kan föra med sig fara för att det nya talang kommer att slita ont på en sida av bilen.

En realistisk möjlighet? "Red Bull måste arbeta på att göra bilen mer hanterbar," föreslår Sky-experten Ralf Schumacher. Annars kommer bara exceptionella förare som Verstappen att vara snabba nog.

Kanske var det just detta budskap världsmästaren ville förmedla med sin gåtfulla kommentar.