Leichtbau Maier Prototyp i Stuttgart 2025

Leichtbau Maier har en spännande historia som knyter an till en tid präglad av innovation och visioner. Friedrich Eugen Maier, en man som inte gärna lät sig styras av andra, var fast besluten att bygga ett fordon för folket – en tysk Volkswagen. Både Maier och Adolf Hitler hade denna idé, men deras vägar tog helt olika riktningar.

Vid en tidpunkt under 1934, medan Hitler fortfarande talade om sina planer, hade Maier redan nästan fullbordat sin prototyp. Medan Hitlers ord hördes på den officiella invigningen av IAMA-utställningen i Berlin, satt Maier i sin verkstad och justerade detaljerna på sitt fordon.

Maier började sin resa som innovatör redan innan Hitlers maktövertagande. Redan 1932 registrerade han patent för en gitterram, ett koncept för ett styvt chassi för bilar, vilket lade grunden för vad han senare skulle utveckla. Namnet på hans företag, "Leichtbau Maier", blev också varumärket för hans bilar, där han konstruerade nästan allt själv, förutom motor och växellåda, med hjälp av finansiering från ett bayerskt företag.

Prototypen, som vägde 684 kg tack vare användningen av aluminium, var formad med en aerodynamisk design som påminde om den senare Käfer-modellen, men erbjöd mer utrymme för passagerare. Ändå kom hans bil aldrig att nå produktion. Frågan om varför förblir ett mysterium; det verkar som om han inte fick möjligheten att presentera sitt arbete för rätt personer.

Under 1938 fick Maier en chans hos DKW men initialt blev han avvisad. Men efter att ha imponerat på DKW:s ledning och påbörjat samarbeten, krockade han med patentsituationen kring självburande karosserier, vilket ytterligare försvårade hans väg. Trots detta fortsatte Maier sträva efter att få erkännande för sitt arbete.

Under andra världskriget drabbades Maier av flera tuffa händelser, inklusive bombangrepp och fångenskap av sovjetiska soldater, men han lyckades alltid hitta sätt att överleva och hålla sig flytande. I sina senare år kämpade han, trots en djup ekonomisk kris, för att återfå kontrollen över sina patenträttigheter.

1976 avled Friedrich Eugen Maier ensamt, och hans bil gick genom många händer innan den hamnade hos Jörg Jansen 2008. Sedan dess har Jansen fokuserat på att samla information om detta unika fordon. Den 27 februari till 2 mars 2025 kommer den åtråvärda prototypen att visas på Retro Classics i Stuttgart, en fantastisk möjlighet att se ett stycke bilhistoria live.