Batterie-Recycling sikrer Europa uavhengighet

Batterie-recycling har potensial til å gjøre Europa uavhengig av råvare-import, og det er politisk viktig. Ifølge en ny studie fra den internasjonale miljøorganisasjonen Transport & Environment (T&E), kan et konsekvent fokus på å resirkulere brukte elektriske bilbatterier dramatisk redusere Tysklands og Europas avhengighet av sjeldne batterikomponenter.

Studien viser at det innen fem år kan være mulig å gjenvinne omtrent en fjerdedel av de importerte mengdene av litium, mangan, kobalt og andre kostbare råvarer fra gamle batterier. Innen 2040 kan en nøkkelressurs til og med bli helt erstattet av resirkulert materiale.

T&E påpeker at med de sparede råmaterialene vil det være mulig å produsere 'millioner av elektriske biler' uten behov for import. Dette er ekstra viktig da mange råvarekomponenter til moderne batterier kommer fra Kina, som nylig har vist vilje til å kutte eksport av sjeldne metaller som gallium og germanium til USA.

Denne situasjonen har alvorlige implikasjoner for den europeiske bilindustrien, ettersom det er risiko for at Kina kan bruke råvareeksportene som pressmiddel mot EU, spesielt i lys av pågående handelskonflikter. I følge Julia Poliscanova fra T&E kan Europa drastisk minske sin avhengighet av problematiske metaller, noe som vil styrke både økonomisk og politisk uavhengighet.

Innen 2030 kan bruttoimporten av litium, nickel, mangan og kobalt reduseres med henholdsvis 14, 16, 17 og 25 prosent. Innen 2040 kan Europa til og med bli helt uavhengig av kobalt-import. T&E anslår at ved hjelp av effektiv batteriresirkulering, kan Europa generere ca. 2,4 millioner nye elektriske biler i 2030, utelukkende laget av gjenvunne ressurser.

Realistisk sett kan oppstarten av batteriresirkulering i Europa eliminere behovet for tolv nye gruver globalt, samt redusere CO2-utslippene fra litiumutvinning med nesten en femtedel (19 prosent). Imidlertid advarer T&E om at mange resirkuleringsprosjekter i Europa står i fare for å bli utsatt eller kansellert. Organisasjonen oppfordrer til en raskere overgang til en sirkulær økonomi for elektriske bilbatterier.