Max Verstappen tar pole i Qatar 2024

Max Verstappen sjokkerte alle da han tok pole position i Qatar etter en lang periode uten kvalifiseringsseier. Den tre ganger verdensmesteren, som startet kvalifiseringen fra en skuffende åttendeplass i sprinten, viste sine ferdigheter under lørdagens flombelysning.

Verstappen satte den raskeste tiden og etter kvalifiseringen sendte han en lettet melding til teamet sitt med ordene: «For en snuoperasjon!» Han hadde tidligere slitt med å finne rytmen på sin Red Bull-bil og hadde omtalt den som «umulig å kjøre» tidligere på dagen.

Helmut Marko, rådgiver i Red Bull, avslørte at ingeniørene hadde gjort en strålende jobb med å justere bilen og oppvarmingen av dekkene, noe som forbedret balansen betydelig.

McLaren viste også styrke med Lando Norris og Oscar Piastri på tredje og fjerde plass. Laget kjemper nå hardt mot Ferrari i kampen om konstruktørmesterskapet, med en solid ledelse på 30 poeng før de to siste løpene, inkludert løpet i Abu Dhabi.

For Ferrari var det en skuffelse, da Charles Leclerc og Carlos Sainz kun klarte femte og syvende plass. Den italienske stallen befinner seg under press i team-mesterskapet.

Nico Hülkenberg, som hadde fått poeng med en syvendeplass i sprinten, slet med batteriproblemene i kvalifiseringen og endte på en skuffende 18. plass. Teamkameraten Kevin Magnussen viste derimot sterke takter og landet på tiendeplass, noe som kan gi Haas viktige poeng i fremtidige løp.

Kampen om sjetteplassen i teammesterskapet er tett, med Haas, Alpine og Racing Bulls som kjemper om de essensielle poengene. Mens Magnussen og Pierre Gasly (med startplass 11) har realistiske sjanser på poeng, blir det vanskeligere for Hülkenberg å klatre opp fra bak i feltet.