Sunlight: Feirer 20 år med eventyr

Tiden flyr! Det føles som om det bare var i går at jeg første gang oppdaget Sunlight, den nye inngangsmodellen fra Dethleffs, på Caravan Salon. Sunlight presenterte romslige kjøretøy med et imponerende forhold mellom pris og kvalitet.

Selv om bilene kanskje var litt enkle sammenlignet med andre modeller fra Hymer-konsernet, fanget den lyse og friske designen raskt interessen til kjøpere. Og nå, 20 år senere, er det tid for å se tilbake på reisen til Sunlight.

Da Sunlight ble introdusert, hadde merket fortsatt til gode å finne sin egentlige identitet. De første camperne ble utviklet av et lite og dedikert team, bygget i Isny hvor Dethleffs-modellene også produseres.

I 2006 ble Sunlight GmbH grunnlagt, noe som markerte et betydelig skritt mot selvstendighet. Senere bygget de sin egen produksjonsfabrikk i Neustadt, Sachsen, hvor de også lager camperne til søstermerket Carado. Kvaliteten var imponerende, og ryktet spredte seg raskt i bransjen. Bare ni år senere, i 2015, rullet det 30.000. kjøretøyet ut av fabrikken, og i dag har tallet allerede passert 100.000.

Men la oss fokusere mer på Sunlight, merket som var på jakt etter sin identitet. Under en pressekonferanse fra Dethleffs hvor nyhetene ble presentert, kom det opp interessante diskusjoner. Jeg husker spesielt en samtale om et spesielt kvinnelig camperkonsept fra Dethleffs, der jeg spurte den gangværende sjefen Thomas Fritz om ikke en maskulin utgave kunne være på sin plass. Han greip ideen raskt, og før vi visste ordet av det, hadde vi utviklet et konsept sammen med Reisemobil International, rettet mot menn med alle de nødvendige fasilitetene: biljardbord, grill, bar og flatskjerm. I 2009 ble showbilen lansert og fikk en enorm respons, selv om den siden ble glemt av folk.

Likevel har Sunlight beholdt sin oppfinnsomhet, eventyrlyst og drive til å prøve nye ting. Adventure Crew ble dannet, bestående av profesjonelle idrettsutøvere, reisende og kreative personer som reiser med Sunlight camperne. Blant dem finner vi mountainbike-olympiamester Sabine Spitz fra 2008.

Et annet viktig kapittel i Sunlights historie ble skrevet i 2017 med lanseringen av Cliff, en kassebil, som kom perfekt timet med det påfølgende campingboomen under COVID-19. Ikke bare vanlife-fellesskapet, men alle ønsket å komme seg ut i naturen og ta en pause fra hverdagen.

Slik er det at Sunlight i dag står på to ben: det enkle og det spesielle, som også gjenspeiles i jubileumsmodellene til deres 20-årsdag: en kul camper van og en romslig delintegrert modell - hva mer kan man ønske seg?

For å dykke dypere inn i Sunlights utvikling, stilte vi Martin Schlenker, markedsdirektør for Sunlight, tre spørsmål. Først spør vi om hva merket representerer i dag sammenlignet med starten.

“I dag er Sunlight mer enn bare friskt design og lave priser. Merket har utviklet seg til et symbol på eventyr og frihet, med fokus på kvalitet, funksjonalitet og moderne design. Nå ser vi på vår merkevare som en etablert aktør i bransjen, kjent for både rimelige kjøretøy og gjennomtenkte innovasjoner,” sier Schlenker.

Når vi spør om hva som var den viktigste nyheten for Sunlight de siste 20 årene, svarer han: “Den viktigste nyheten er den kontinuerlige utviklingen av våre kjøretøykonsepter, spesielt introduksjonen av Cliff camper van. Denne utvidelsen av vår portefølje har gjort oss i stand til å møte det økende behovet for kompakte og fleksible reiseløsninger.”

Til slutt ser vi på vekstpotensialet, og han nevner at det ligger i videre diversifisering av porteføljen for kompakte og fleksible kjøretøy som camper vans og firehjulstrekkere. “Vi vil fortsette å fokusere på digital tilknytning og smarte løsninger for å gjøre reiseopplevelsen mer komfortabel og uavhengig, noe vi ser som en mulighet for videre utvikling av Sunlight-merket,” avslutter Schlenker.