Sophia Flörsch går til Indy NXT

Sophia Flörsch tar nå steget over til Indy NXT, etter å ha blitt fascinert av IndyCar-kulturen under et besøk på et løp i USA i 2024. Den tyske racerkjøreren fra München ble umiddelbart betatt av de unike bilene og atmosfæren – en verden hvor man som kvinne blir sett på som en enkeltstående racerist, snarere enn bare en kvinne i motorsport.

29-åringen, som har drømt om Formel 1 siden barndommen, har en imponerende bakgrunn med fire års kjøring i Formel 3, et år i DTM, og tre deltakelser i 24-timersløpet i Le Mans, hvor hun oppnådde en 13. plass i 2020 med sine kvinnelige teamkolleger Beitske Visser og Tatiana Calderón. Men til tross for talentet, har veien vært preget av motgang, inkludert et alvorlig krasj under Macau GP i 2018, som resulterte i flere ryggradsskader. Mangel på sponsorer og dårlig teamstøtte har også vært et stikkord i hennes karriere.

Med overgangen til Indy NXT, som er talentutviklingsserien til IndyCar, får Flörsch muligheten til å kjøre med et Dallara-formelbil drevet av en 2-liters Mazda motor. Her får hun 450 hestekrefter med mulighet for ekstra 50 hestekrefter ved å bruke overhalingsknappen – en betydelig oppgradering fra de 380 hestekreftene hun var vant til i Formel 3.

Hennes overgang markerer en milepæl, da hun blir den første tyske føreren i serien siden Hubert Haupt i 1993, og ingen tysk fører har deltatt i Indy 500 siden 1923. Flörsch er entusiastisk over å utforske de amerikanske ovalene, og ser frem til å vise fram talentet sitt i løpet som starter 2. mars i St. Petersburg.

Den amerikanske motorsportscenen opplever nå en revitalisering med flere amerikanske eierskap og konkurranser i Formel 1. Flörsch kjører for HMD-teamet, som allerede har syv førere under kontrakt for 2025, inkludert den populære NASCAR-føreren Hailie Deegan. Dette gjør Indy NXT til et svært relevant sprangbrett for å realisere drømmen om Formel 1.

Alt i alt ser Flörschs skifte til Indy NXT ut til å være et strategisk valg, i takt med den voksende interessen for motorsport i USA og i lys av fremtidige muligheter i Formel 1.