Hyundai Galloper - Historien bak SUV'en

Galloper, en SUV fra Mitsubishi, ble kjent under flere navn, inkludert Hyundai Galloper og Asia Galloper. I løpet av 90-tallet og 2000-tallet ble denne bilen en populær markør i Tyskland.

Bakgrunnen for Galloper stammer fra Hyundai Motor Company, som har produsert biler siden 1968. Det ville vært naturlig at deres første SUV også ble utviklet av dem, men grunnleggeren, Chung Ju-young, ønsket å bygge noe unikt. I en tid hvor forbruket økte og oljeprisene var lave, ønsket han å lage en SUV som kunne møte dette behovet.

Problemet var at Chung Ju-young ikke lenger hadde full kontroll over Hyundai; det var hans yngre bror, Chung Se-young, som nå ledet konsernet. Mens Chung Ju-young fokuserte på HDPIC—en grenen av selskapet som produserte verktøymaskiner og tog—sto han overfor utfordringer med å konkurere i bilmarkedet. Det er usikkert om Hyundai Motors manglet interesse for SUV-markedet, eller om det fantes interne konkurranser mellom brødrene.

I juli 1989 ga Chung Mong-koo, sønnen til Chung Ju-young, ordre om å utvikle en ny SUV med prosjektnavnet M-Car. Prototypen ble imidlertid ikke godt mottatt av potensielle amerikanske kunder, så han bestemte seg for å ta en annen tilnærming: å lisensiere modellen til et allerede velprøvd design. Valget falt på den kjente Mitsubishi Pajero.

Den første Galloper rullet av samlebåndet i Ulsan den 16. september 1991, og ble raskt populær i Sør-Korea, der salget av konkurrerende modeller, som SsangYong, falt dramatisk. I 1994 ble Galloper oppdatert med små designendringer, men konkurransen fra Kia Sportage og SsangYong Musso førte til flere varianter av Galloper i markedet.

I 1997 ble Galloper 2 introdusert med en renovering av designet og kom til Tyskland i 1998. På grunn av attraktive priser ble den også en suksess her, selv om den ble solgt gjennom Mitsubishi-nettverket.

Etter hvert møtte Galloper nye utfordringer med strenge utslippskrav, og salget ble presset av moderne modeller som Hyundai Santa Fe. I 2001 ble dens etterfølger, Hyundai Terracan, introdusert, som også bar preg av Mitsubishi-design. De siste Galloper ble produsert i 2003.

I Sør-Korea har det blitt populært i 2010-årene å restaurere eldre Galloper-modeller for bruk som campingbiler. I dag må mange Galloper fortsatt være i aktivt bruk, mens noen heldige har fått et mer komfortabelt liv hos dedikerte eiere.