Hülkenberg overrasker i Australia

Hülkenberg overrasket i Australia: Sauber tilbake på rett spor

Før starten på Formel 1-sesongen i Melbourne hadde ikke Sauber store forventninger til poeng. Med startplasser som 17 for Nico Hülkenberg og 15 for Gabriel Bortoleto var forutsetningene ikke optimale. Men etter et regnfullt og kaotisk løp, kunne Hülkenberg stolt notere seg en imponerende 7. plass. Dette er et betydelig resultat for teamet som forbereder seg på å bli Audi-fabrikksteam i 2026.

Nico Hülkenberg imponerte med sine ferdigheter i de vanskelige forholdene. «Racet var spennende, men egentlig bare mot slutten,» sa den 36-år gamle tyskeren til Sky. «I de første tre fjerdedelene av løpet hadde vi ikke mye å si. Dekkslitasjen var for høy, så dette må vi jobbe med.»

Men når løpet nådde sin avgjørende fase, og regnet ble kraftigere, viste Hülkenberg hva han kunne. «Beslutningen fra teamet om å bytte til intermédia-dekk var gull verdt – det var det som sikret meg 7. plassen,» forklarte han. Han kjørte også feilfritt under vanskelige forhold, noe som var en utfordring for flere andre sjåfører, inkludert Bortoleto. «De hvite striper har ikke samme grep som asfalten,» innrømmet Hülkenberg. «Det er en utfordring. Respekt til alle rookiene – jeg ville ikke ønsket å debutere i et slikt løp. Det var brutalt.»

Sauber-teamleder Beat Zehnder roste Hülkenbergs calm og profesjonelle tilnærming. «Det er grunnen til at vi hentet ham: Han er flink i regnet og holder bilen på banen. Han er ekstremt rolig og vet hva han driver med. Jeg var aldri bekymret for at han ville miste 7. plassen, selv med Charles Leclerc bak seg,» sa Zehnder.

Ett av de viktigste aspektene for Sauber er at Hülkenberg bringer en ny vinn Mentalitet til teamet. «Han er en dyktig sjåfør som vet hva han gjør. Han krever mye av seg selv, presser oss og går i detalj. Dette er hva som definerer en god F1-fører. Vi hadde en vanskelig tid under vintertreningen, men nå ser det allerede bedre ut,» la Zehnder til.

Bak kulissene jobber Sauber mot sin fremtid som en del av Audi i 2026. «I løpet av de neste 12 til 18 månedene vil 200 nye ansatte komme til,» forklarte Zehnder. «Vi bygger opp et helt nytt firma, en moderne campus.»

Med Hülkenberg som den erfarne lederen, er Sauber godt posisjonert for overgangen, noe han beviste på imponerende vis under GP Australia.