Hamiltons debut i Ferrari-kvalifisering

Formel 1-sesongen inntar nye vendinger når Lewis Hamilton debuterte i sitt første kvalifiseringsløp for Ferrari. Den syv ganger verdensmesteren opplevde en utfordrende start i Melbourne, hvor han, etter et 360-graders sving, måtte nøye seg med en skuffende åttende plass. Dette ble en temmelig nedslående start i den røde bilen for Hamilton.

Samtidig feiret McLaren suksess med pole-position, og Max Verstappen klarte også å sikre seg en sterk tredjeplass. Hamilton innrømmer at Ferraris prestasjoner i kvalifiseringen ikke levde opp til forventningene. Med nesten en sekund bak Lando Norris, som tok pole, var det klart at det fortsatt var mye å jobbe med.

"Jeg hadde aldri trodd vi ville ha så stort etterslep," sier Hamilton. Likevel er det viktig å merke seg at han bare var to tideler bak sin teamkollega Charles Leclerc, som har vært i Ferrari i syv år og kjenner bilen svært godt.

Hamilton forstår at han har mye å lære. "Jeg er fortsatt i ferd med å bli kjent med denne nye bilen," forklarer han. Denne overgangen fra å være rekordmester til å måtte tilpasse seg som nykommer i Ferrari er en stor omstilling. "Det føles helt annerledes enn det jeg har vært vant til tidligere. Bilen og motoren har en annen respons, og hele teamet jobber på en annen måte. Så å havne på åttende plass er ikke helt katastrofalt," legger han til.

Med regn i vente på løpsdagen blir utfordringen enda større, ettersom Hamilton aldri har kjørt Ferrari i våte forhold. Han erkjenner at han knapt har kjennskap til bilens innstillinger for regnvær, noe som ytterligere øker usikkerheten før GP Australia.

Ferrari-teamleder Frédéric Vasseur er rask med å forsvare Hamiltons innsats. "For Hamilton er Ferrari som en ny sjanse," uttaler han. "Lewis bringer energien til en nykommer, og han har virkelig jobbet hardt for å få ut det beste fra bilen." Samtidig må Vasseur erkjenne at Ferrari ikke traff blink i kvalifiseringen: "Pace var betydelig bedre i de første rundene, og vi mistet tid i Q3."

Det er ingen tvil om at Hamiltons reise med Ferrari ikke har fått den optimale starten. Han føler imidlertid ikke på noe press. "Presset jeg legger på meg selv, er alltid ti ganger større enn det ytre presset," forklarer han. "Jeg har høye forventninger til meg selv, og jeg vet jeg kan levere. Jeg vet hva som må gjøres, og jeg kommer til å jobbe hardt for å oppnå det."

Hamilton befinner seg enda i starten av sitt ferd mot å skrive sin Ferrari-historie, og hvordan dette eventyret vil utfolde seg, er ennå helt uvisst.