Hamilton finner seg til rette i Ferrari

Formel 1: En lettelse for Ferrari

Lewis Hamilton begynner gradvis å finne seg til rette – både med Ferrari og sitt gamle selvbilde. I løpet av det store prisen i Bahrain oppnådde den rekordholdende mesteren sitt beste søndagsresultat så langt i den røde drakten. Femteplass er i seg selv en god prestasjon, men det viktige her er fremgangen han opplever med SF-25.

“Jeg tror dette var et gjennombrudd,” sa den syvdobbelte mesteren etter løpet. Under mellomperioden viste Ferrari virkelig hva de var gode for. Hamilton og Leclerc suste forbi konkurrentene, men dårlig timet safety car hindret dem i å oppnå mer.

Hamilton uttrykker lettelse: “Jeg forstår endelig hvordan jeg skal kjøre denne bilen.” Han påpeker at han i mange år har hatt en bestemt kjørerstil med et team han har jobbet lenge med. Nå sitter han imidlertid bak rattet i en bil som krever en helt annen tilnærming.

Et sentralt tema er bremsene. Hamilton forklarer: “Jeg bruker motorbremsen, som vi aldri benyttet i Mercedes. Jeg har nå Brembo-bremser – før kjørte jeg med Carbone Industries i 15 år. Dette er en helt annen metode.”

Selv om han ser fremgang, gjenstår det å forbedre lørdagens kvalifisering. I Bahrain-kvalifiseringen var han 0,6 sekunder bak Leclerc. “Jeg må gjøre livet mitt enklere,” innrømmer Hamilton. “Dersom jeg presterer bedre i avslutningstreningen, vil løpet bli mye lettere.”

Han er optimistisk: “I Saudi-Arabia vil jeg starte på et høyere nivå. Hvis jeg jobber med et godt oppsett fra begynnelsen av, er det mye mer å hente.”

Hamilton gir ros til Leclerc og er selvkritisk. Den syvdobbelte verdensmesteren erkjenner at Leclerc for øyeblikket er referansen. “Charles har et spesifikt oppsett og holder seg til det hele helgen. Jeg har vært for langt unna det, men jeg vet at jeg kan gjøre det bedre – og jeg vil også gjøre det.”

Teamleder Fred Vasseur ber for tålmodighet. Med Hamiltons overgang etter tolv år i Mercedes, advarer han mot for høye forventninger. “Tolv års samarbeid kan ikke erstattes på to uker eller to løp,” sier franskmannen. Det avgjørende er at Hamilton tar med seg den rette innstillingen: “Han sier selv: Jeg må bli bedre og tilpasse meg bilen – det er viktig.”

Vasseurs perspektiv er: “Vi vil tilpasse bilen til Lewis, men han må også gjøre en innsats.” For at dette nye partnerskapet i Formel 1 skal bli en suksesshistorie.