Tsunoda valmistautuu Red Bull -debyyttiin Japanissa

Formel 1 - Tsunoda valmistautuu Red Bull -debyyttiinsä harkiten. Kaikki katseet kohdistuvat Yuki Tsunodan puolustamiseen hänen siirryttyään Red Bullille kotikisassaan Japanissa. Kysymys kuuluu: Pystyykö hän haastamaan Max Verstappenin vai onko hän seuraava, joka epäonnistuu hollantilaisen rinnalla?

Tämänhetkisten kokemusten perusteella Daniel Ricciardolla, Pierre Gaslylla, Alexander Albonilla ja Liam Lawsonilla ei ollut helppoa Verstappenin tiimikaverina. Lawsonin tilanne kuumeni niin kuin helteinen kesä, ja hänet vaihdettiin Tsunodan hyväksi vain kahden kilpailun jälkeen.

Tsunoda, joka on Honda-moottorin suosikki, ilmoitti riemukkaasti tavoitteekseen podium-paikan, mutta tasoitti odotuksiaan. Hän suunnittelee saavuttavansa Q3-kvalifikaatiossa ja pisteen scoring-kombinaation. AUTO BILD sai tietää, että hän tulee jäämään Red Bullille kauden loppuun asti, koska joukkueen johto ei voi enää sallia useita vaihtoja.

Voitot ovat jääneet Red Bullilta vähiin. Sergio Perez oli viimeisin kuljettaja, joka onnistui voittamaan, ja sen jälkeen on ollut enemmän epäonnistumisia. Nyt Tsunoda on saanut kokea Red Bullin kylmän ilmapiirin ja mahdolliset sisäiset ristiriidat.

Verstappenin tuki ei ole pelkästään ehdoton. Max ei ole henkilökohtaisesti vihamielinen Tsunodalle, mutta hän ei ole myöskään suopea autovaihtoihin. Verstappen on aiemmin ilmaissut vastustavansa kuljettajavaihdoksia, mikä on ollut myös hänen julkisessa viestinnässään hyvin ilmeistä.

Tsunoda myöntää, että Verstappen ei ole ollut erityisen ystävällinen. Hän kertoi, että heidän ensimmäinen kohtaamisensa oli kylmä ja että Verstappenin ohjeet keskittyivät vain omaan suoriutumiseen. Tämä herättää epäluottamusta Japanissa. Tsunoda tunsi, ettei hänen olisi mahdollista saada suoraa tietoa Verstappenilta auton ajotavasta, ja purkautui huolestaan puhuessaan GP Japanin yhteydessä.

Tämä kaikki tekee Tsunodan aloituksesta erityisen haastavan. Onnistuminen on avainasemassa, mutta hänelle se tarkoittaa paljon enemmän visioita kuin vain voittoa, toivottavasti kohti Red Bullin hyviä aikoja.