Mick Schumacherin paluu Alpinelle F1:ssä?

Formula 1 - Mick Schumacherin ja Alpinien väliset huhut herättävät edelleen keskustelua. Mikäli huhut pitävät paikkansa, 25-vuotias Schumacher saattaisi palata F1-kilpailuihin Alpinien tiimissä. Kuitenkin Flavio Briatore, joka on nyt tiimin johdossa, vältti ottamasta aihetta esille virallisessa lehdistötilaisuudessa GP Espanjan yhteydessä.

Briatore reagoi ärtyneesti kysymyksiin Schumacheriin liittyen. "En usko, että tämä on oikea kysymys. Seuraava kysymys. En halua keskustella tästä", totesi 75-vuotias italialainen. Hänen epämääräinen vastauksensa ei kuitenkaan ollut suora kiistäminen.

Huhuja herättää myös Alpinien rookie-kuljettaja Franco Colapinton epävarma tilanne. Argentiinalainen otti Jack Doohanin paikan, mutta tiimissä uskotaan, että hänen sopimuksensa ei ole täysin varma. Briatore ilmaisi, että Colapinton tulevaisuus riippuu hänen suorituksistaan: "Jos Colapinto suoriutuu hyvin, hän jatkaa, mutta jos ei, meidän on harkittava vaihtoehtoja."

Kun häntä kysyttiin, jääkö Colapinto tiimiin kauden loppuun, hän vastasi vältellen: "Vuosi 2025 on vuosi, jolloin valmistaudumme 2026:een. Minkälaista kokeilua voimme toteuttaa, selviää myöhemmin."

Mick Schumacher, joka tällä hetkellä kilpailee pitkämatkan MM-sarjassa Alpinien väreissä, on vahva vaihtoehto mahdollisessa kuljettajavaihdoksessa. Hänen WEC-debyyttinsä tiimissä tulkittiin strategisena signaalina pitkäaikaisesta yhteistyöstä.

Briatoren kunnianhimoiset suunnitelmat Alpinelle käyvät ilmi hänen antamistaan kommenteista. Hän ennustaa voittoja vuoteen 2026 mennessä ja tavoittelee mestaruutta vuotta myöhemmin. Vaikka Briatore ei toistanut näitä tavoitteita sanasta sanaan Barcelonassa, hän korosti: "Benettonin kanssa olimme alhaalla, mutta voitimme mestaruuksia. Renaultin kanssa olimme alhaalla, mutta voitimme mestaruuksia. Jos en uskoisi, että ollaan kilpailukykyisiä vuonna 2027, olisin mieluummin rannalla juomassa colaa."

Briatore palasi Renault'n strategiseksi neuvonantajaksi viime vuonna ja on sen jälkeen noussut keskeiseen rooliin tiimissä. Oliver Oakesin eroamisen myötä Briatore johtaa tiimiä käytännössä.

Yhteenvetona: on epävarmaa, palaako Mick Schumacher Formula 1:een lähitulevaisuudessa. Briatoren ei ole sanonut suoraan, että asia olisi mahdoton, mikä ruokkii edelleen spekulaatioita. Mikäli Alpine päättää vaihtaa Colapinton, Schumacher saattaisi olla yksi ensimmäisistä vaihtoehdoista.