McLaren voitti Constructors Championship 2024

F1-maailmassa tapahtuu suuria muutoksia, kun McLaren on kruunattu uuden Constructors Championship -mestaruuden voittajaksi. Lando Norris viestitti tiimilleen voittopäivän jälkeen: "Te ansaitsette tämän, ja seuraava vuosi tulee olemaan myös minun vuoteni."

Norrisin voitto kauden päätöskilpailussa Abu Dhabissa vei McLarenin mestaruuteen ensimmäistä kertaa sitten vuoden 1998, jolloin Mika Häkkinen taisteli Michael Schumacheria vastaan. Tämä voitto osoittaa, kuinka pitkän taistelun brittiläinen perinteinen tiimi on käynyt läpi, ikimuistoisten kuljettajien, kuten Ayrton Sennan, Alain Prostin ja Niki Laudan jäljillä.

Kuitenkin Abu Dhabissa nähtiin tiukoista hetkistä, kun maailmanmestari Max Verstappen käänsi Oscar Piastrin McLarenin auton startissa. Toinen McLaren putosi nopeasti pisteiden ulkopuolelle, ja niin Zak Brown ja Andrea Stella saivat tuta jännityksen ennen kilpaa. Brown kuvasi hetkiä "elämäni pahimmiksi kahdeksi tunniksi" Sky-televisiokanavalla ja totesi, kuinka nopeasti tilanteet voivat muuttua F1:ssä.

Kaikesta huolimatta McLaren sai lopulta onnellisen lopun, joka alkoi Andreas Seidlin liittymisestä tiimiin vuonna 2019. Vaikka Seidl siirtyi Audiin vuonna 2022, tänä vuonna avattiin uusi tuulitunneliprojekti, joka toi viisi voittoa ja yhdeksännessä maailmanmestaruuden Constructors-sarjassa. Seidlin ennustukset ovat toteutuneet.

Nyt McLaren ja Norris haluavat jatkaa menestysvirettä. Sky-asiantuntija Nico Rosberg uskoo, että Norris on kovaa vauhtia kohti mestaruutta ensi vuonna. "Norris ajoi uskomattomasti ja hän on ehdoton suosikki ensi vuoden kuljettajamestaruuteen. Viime vuonna Miami oli heikko, mutta tämä vuosi on tuonut heidät huipulle, ja he ovat parasta tiimiä juuri nyt. Tämä on uskomatonta ja ansaittua," hän sanoi.

Kun Red Bull näyttäisi hiipuvan, McLaren on vahvistumassa. Norris on antanut viestin kilpailijoille: "Ensi vuoden on oltava minun vuoteni." Tämä herättää Rosbergin huomion: "Se on vahva viesti." Jotta Norris voisi todella haastaa Verstappenia, Lewis Hamiltonia ja muita huippukuljettajia, hänen on silti parannettava tiettyjä osa-alueita. Rosberg toteaa: "Norrisilla on valtava nopeus, mutta muutamat virheet eivät kestä, jos haluaa kaataa Verstappenin kauden aikana. Hänen on myös kehitettävä taistelutaitojaan. Hänellä on kyky voittaa, mutta hänen on opittava kilpailemaan tehokkaammin. Näen, että hänellä on siihen kyky."

Norrisin varma ajaminen Abu Dhabissa todistaa hänen kehityksensä. Ralf Schumacher kehui Norrisia: "Hänen voittonsa oli loistava, tällaisessa paineessa on vaikeaa onnistua."

Mclaren on myös nopea oppimaan uutta. Schumacherin mukaan tiimin on ollut nopeasti sopeuduttava voittamisen kiihkeään maailmaan ja hallittava strategioiden tulkitsemista, etenkin kun on mukana kaksi huipputasoa ajajaa.

Vaikka McLarenilla on ollut hurjaa menestystä, tiimillä on vielä parannettavaa. Heidän on vahvistettava Norrisia mestaruuskandidaattina, jotta he voivat tuoda kilpailukykyisemmän joukkueen vuodelle 2025. Kuitenkin kilpailijat, kuten Ferrari, Mercedes ja Red Bull, tarjoavat suurta haastetta. Schumacher huomauttaa: "Mikään tiimi ei näytä olevan ylivoimainen, ja pienet virheet voivat tehdä suuren eron. Tämä tekee ensi vuodesta entistä jännittävämmän. Hyvä uutinen faneille, mutta McLarenille, joka on voittanut mestaruuden 2024, se ei lupaa helppoa kautta 2025."