McLaren vakuuttaa Abu Dhabissa

Formel 1: McLaren tekee vaikutuksen Abu Dhabissa!

Kausi huipentuu Abu Dhabissa, ja McLaren on osoittanut voimansa. Toisessa vapaassa harjoituksessa Lando Norris ajoi illan nopeimman kierroksen ajalla 1:23,517, mikä nosti hänet aikataulun kärkeen. Hänen tiimikaverinsa Oscar Piastri täydensi loistavaa esitystä sijoittumalla vain 0,234 sekuntia Norrisista toiseksi.

Tämä tulos vahvistaa McLarenin halua kilpailla Ferrarin kanssa konstruktöörimestaruudesta kauden viimeisessä vaiheessa. Carlos Sainz ajoi Ferrarilla neljänneksi, mutta Charles Leclerc jäi kuudennelle sijalle, mikä oli pettymys.

Yllättävän hyvää vauhtia esitti myös Nico Hülkenberg Haasilla, joka saavutti kolmannen sijan. Tämä tulos on tärkeä viesti Haasille, joka taistelee Alpineä vastaan kuudennesta sijasta tiimipisteissä.

Sen sijaan Red Bull -tiimillä oli vaikeuksia. Maailmanmestari Sergio Perez jäi vasta 14:ksi ja Max Verstappen kamppaili auton säätöjen kanssa, tähtäimen ollessa vain 17. sijalla. Verstappen vietti runsaasti aikaa varikolla yrittäessään parantaa Red Bulliaan.

Myös Mercedes-tiimillä oli haasteita. Lewis Hamilton sai viidennen sijan viimeisessä kilpailussaan Mercedeksellä, kun taas George Russell, joka voitti viime viikolla Las Vegasissa, jäi kaksitoista.

Sauberin Valtteri Bottas puolestaan ajoi hienosti seitsemännelle sijalle, kun Aston Martinilla Lance Stroll jäi kärjestä kauas 19. sijalle. Fernando Alonso, joka oli Strollin tiimikaveri, päätyi 16. sijalle ja kritisoi autoa ja strategiaa jo ensimmäisessä harjoituksessa.

Williamsilla oli myös ongelmia, sillä Franco Colapinto vaurioitti autonsa pohjaa virheellään kymmenennessä mutkassa, mikä pakotti hänet keskeyttämään harjoitukset aikaisin.

Sekä kuljettajat että tiimit valmistautuvat tiukasti lauantain kolmiin vapaisiin harjoituksiin, ja erityisesti McLaren pyrkii pitämään Ferrarin takanaan kiehtovassa kilpailussa konstruktöörimestaruudesta. Tällä hetkellä brittiläinen perinteikkäät tiimi on 21 pistettä edellä punaisia kilpailijoitaan Maranellosta.