McLaren loistaa harjoituksissa Jeddahissa

Perjantai-ilta Saudi-Arabiassa oli täynnä jännitystä, kun Lando Norris varmisti McLarenin vahvan muodon Jeddahissa. Toisessa vapaassa harjoituksessa hän kirjasi päivän parhaan ajan, kello 1:28.267, mikä oli vain 0,163 sekuntia nopeampi kuin hänen tiimikaverinsa Oscar Piastri. Red Bullin Max Verstappen jäi hieman taakse, ajalla 1:28.547.

Norris oli jo ensimmäisessä harjoituksessa osoittanut, että hän aikoo taistella kärkipaikoista. Illan edetessä hän ja Piastri näyttivät kilpailijoille, miten kisa käydään. Kolmas sija kuului Verstappenille, mutta huomio kiinnittyi myös Yuki Tsunodaan, joka oli päässyt mukaan kuuden parhaan joukkoon.

Valitettavasti Tsunodan ilta loppui lyhyeen, kun hän törmäsi radan reunaan viimeisessä kurvissa, syynä rikkoutunut jousitus. Radalla Jeddahissa liikenne oli myös haaste; Norris valitti Verstappenille radiossa, että radioviestintää ei käytetty riittävästi, ja Hamilton esti Albonin kilpailua, mikä johti Ferrari-joukkueen keskusteluun stewardien kanssa. Myös Kimi Antonelli kosketti muuria, mutta hän selvisi ilman vakavia vahinkoja.

Samaan aikaan Lance Stroll aiheutti hieman sydämentykytyksiä 360 asteen pyörähdyksellään ensimmäisessä mutkassa, mutta pystyi jatkamaan harjoituksia. Gabriel Bortoleto sen sijaan joutui katselemaan sivusta, sillä hänellä oli bensiinivuoto eikä hän päässyt edes radalle.

Harjoitukset jatkuvat lauantaina kello 16:30 paikallista aikaa ennen aika-ajoja. Kysymys kuuluu: oliko tämä McLarenin suurin ilmoitus viikonlopun suhteen, vai onko Verstappenilla vielä ässää hihassaan?