Kleinemeier ja Renaultin ikonikot

Heinz Christian Kleinemeier on tunnettu monista saavutuksistaan Renaultin maailmassa. Vaikka hän on suunnitteluprosessista tuttu nimi, liikkuu hän kuitenkin usein varjoissa. Esimerkiksi hänen saapumisensa Renault Zoe -autolla on mielenkiintoinen osoitus nykypäivän elektromobiilisuunnasta.

Kleinemeierin työhuone Mindenissä on enemmän kuin pelkkä verstas; se on täynnä Alpine-historiaa. Siellä seisoo kaikki ikoniset mallit, kuten A106, A110 ja A310, sekä nostalginen Estafette-auto, joka kuljetti olympiaurheilijoita. Tämä auto on restauroitu upeaan kuntoon, ja se olisi voinut hyvin olla esillä tulevissa Pariisin olympiakisoissa.

Ennen yli 50 vuotta perustettua autoalan liiketoimintaansa Kleinemeierin isä&poika -kaksikko aloitti itse asiassa polttoaineaseman, ja pian heittivät päänsä Renaultin markkinoille, jota he eivät silloin vielä kunnolla tunteneet. Tämä kuitenkin osoittautui käänteentekeväksi päätökseksi.

Renaultin suosikkimallit 1970-luvulta, kuten R15, R16 ja R20, myöhemmin R18 ja R14, olivat kaikki osa heidän myyntivalikoimaa. Vaikka R14 oli erityisesti kehuttu technischeinö kärsinyt ongelmista, se ei himmentänyt Kleinemeierin intohimoa: hän hoiti vaikeitakin tapauksia oman korjaamonsa kautta.

Erityinen mielenkiinto oli myös R8 Gordini -mallissa, jota hän kilpaili jo vuonna 1969. Rédélé, Alpine-merkin perustaja, on ollut hänelle tärkeä inspiraation lähde. Kleinemeier meni jopa niin pitkälle, että hän asensi oman moottorinsa Renault 4CV:hen, nostamalla tehot huomattavasti.

Kleinemeierin intohimo ei rajoittunut vain myyntiin, vaan hän suunnitteli myös lisävarusteita, mukaan lukien hämmästyttävä takaspoileri Alpine A310:lle. Tämä innovaatio sai huomiota Alpine-tehtaalla Dieppessä, jossa hän myöhemmin alkoi valmistaa ja jakaa näitä lisävarusteita.

Alpine-hankinta toi Kleinemeierille paljon menestystä, ja hänestä tuli virallinen kumppani. Hänen muotoilemat bodykitit ja äärimmäiset alumiinivanteet saivat myyntimenestystä, ja useat automallit saivat hänen suunnittelemiensa osien kautta uutta ilmettä.

Kleinemeierin kerrontatyyli hymyilyttää; hän viittaa muistoihinsa niin, että kaiken takana on intohimo ja kunnianhimoinen työ. Hän ei ole koskaan tavoittellut suuria voittoja Alpine-brändiltään, mutta se on tuonut hänelle enemmän kuin rahaa: ystävyyksiä ja unohtumattomia hetkiä. Hänen tarinansa on esimerkki siitä, mitä usko ja intohimo voivat saada aikaan, ja se on kaikkea muuta kuin tavanomainen!”