BMW EREV: Uutta sähköautoteknologiaa

BMW on kehittämässä uutta sähköautoa, joka voisi muuttaa koko sähköajoneuvojen kenttää. Suunnitteilla on EREV, joka lanseerataan ensi vuonna. Tämä auto olisi kolmas sähköautotyypin kategoriassa, erona BEV:iin (akulla toimivat sähköautot) ja PHEV:iin (plug-in-hybridit) on se, että EREV:ssä on niin sanottu range extender, eli laite, joka pidentää ajoreissun kestoa. Käytännössä se käyttää polttomoottoria, joka ei kuitenkaan vie voimaa renkaisiin, vaan tuottaa sähköä akustoille.

Kun EREV-konsepti kuulostaa jotenkin tutulta, se johtuu siitä, että kyseessä on pitkään käytössä ollut range extender -teknologia, jota BMW on käyttänyt aiemmin. Esimerkiksi BMW i3 oli saatavilla polttomoottorilla varustettuna, joka saattoi ladata akkua ja pidentää sen toimintamatkaa yli 50 prosentilla.

Uuden range extenderin kehityksestä vastaa ZF, ja sen ensimmäinen käyttöönotto tapahtuu suuremmassa SUV-mallissa, kuten BMW X5 tai iX5. Ensimmäisiä testejä on jo aloitettu. X5:n viidennen sukupolven kehitys etenee ensi vuonna, ja se tarjoaa tilaisuuden yhdistää polttomoottori ja sähkö. Tämä voisi merkittävästi kasvattaa suuren SUV:n toimintamatkaa, vaikka nykyisen sukupolven paino saakin rajoituksia akkukapasiteetista.

On arvioitu, että BMW iX5 voisi päästä jopa 1000 kilometrin toimintamatkaan, ennen kuin se tarvitsee ladata tai tankata. Tällä ekstra-ajoneuvolla BMW suuntaa katseensa enemmän ulkomaisille markkinoille, kuten Kiinaan, jossa latausverkosto on vielä kehittymässä. Myös Yhdysvalloissa latausratkaisut ovat vielä alkutekijöissään.

ZF:n esittelemä Electric Range Extender (ERe) tuo ominaisuuksia, jotka soveltuvat parantamaan sähköautojen toimintamatkaa merkittävästi. Sen avulla voidaan teoriassa laajentaa matkamatkaa jopa 700 kilometriin. ZF huolehtii vain sähkökomponenteista, polttomoottorin valmistus jää valmistajan vastuulle.

Modulaarinen laajennus, ERe+, muuttaa generaattorin lisäelektriseksi moottoriksi, joka voi tarvittaessa aktivoida toisen, voimatonta akseleita. Tämä mahdollistaa tarvittaessa kaksivetoisuuden muuttamisen nelivedoksi. ZF on keskustellut useiden valmistajien kanssa, mutta tarkemmat tiedot näistä valmistajista ovat vielä epäselviä.

Käytettäessä tällaista järjestelmää verrattuna plug-in-hybridimalliin, saavutetaan parempi polttomoottorin käyttöaste, mikä ei ainoastaan vähennä kulutusta, vaan myös CO2-päästöjä. Erityisesti Kiinassa on havaittu suurempaa kysyntää range extenderillä varustetuille sähköautoille.