Verstappenin voitto mahdollinen sateessa?

Formel 1 - Verstappenin voiton mahdollisuus sateessa?

Melbournen GP:n avausillassa Red Bullin motorsportjohtaja Helmut Marko tarkkailee, kuinka tummat pilvet kerääntyvät hotellihuoneensa ikkunan taakse. Marko ei kuitenkaan puhu huonosta tunnelmasta Max Verstappenin kolmannesta sijasta ja Liam Lawsonin 18. sijasta aika-ajossa.

Marko innostuu siitä, että "sateet ovat tulossa". Tämä tarkoittaa, että Verstappenin ja paalumiehen Lando Norrisin välinen ero, noin neljä kymmenesosasekuntia, voisi kutistua. Jos sataa, se voisi antaa Red Bullille toivonkipinän.

Marko on myös voittanut vedon Verstappenin isän Josin kanssa, joka oli varma siitä, että hänen poikansa sijoittuu korkeintaan kolmannelle riville, ja häntä odottaa vähintään puolen sekunnin takamatka. Marko kuitenkin huomasi Verstappenin kyvyt, mikä yllätti Isän.

Voitto vedosta toi Markolle 500 euroa, joita hän ei kuitenkaan aiottu pelata kasinolla, vaan tyytyi vain vedonlyöntiin. ''Pelaaminen ei ole minun juttuni'', hän myöntää.

Marko on varma Red Bullin mahdollisuuksista, vaikka McLaren on tällä hetkellä vahva. ''Kilpailimme Norrisin kanssa ensimmäiseen mutkaan saakka, mutta renkaat alkoivat pettää,'' Marko selittää. Hän uskoo, että sateisena päivänä lähtöpaikka voi olla optimaalinen.

Vaikka Verstappenin tiimissä ei juuri jännitystä tunnu olevan, nelinkertainen maailmanmestari itse on tyytyväinen viikonlopun edistykseen. ''Melbourne ei ole koskaan ollut meille paras rata'', Verstappen kertoo.

Toinen Red Bullin kuljettaja, Liam Lawson, ei ollut yhtä onnekas, vaan joutui tyytymään 18. sijaan jäädessään ensimmäisestä osiosta. ''Hän halusi näyttää kykynsä, mutta se ei mennyt suunnitelmien mukaan,'' Marko toteaa. Lawsonin tueksi nousevat kuitenkin Red Bullin junioritiimin kuljettajat, Isack Hadjar ja Yuuki Tsunoda, joista Tsunoda pääsi viidenneksi ja Hadjar lähes rinnakkain hänelle yhdentoista sijalle. ''Molemmat suoriutuivat loistavasti,'' Marko kehui.

Racessa voi kuitenkin tapahtua mitä tahansa, ja Lawson voi vielä yllättää. Kauden 2025 ensimmäinen GP alkaa sunnuntaina klo 5 Saksan aikaa, jolloin Red Bullin ja Verstappenin on yritettävä kuroa eroa McLarenin johtoon. ''En odota ihmeitä, emme ole McLarenin tasolla'', Verstappen sanoo, mutta toivoo sateen auttavan. Jos sade todella saapuu, kolme kertaa maailmankapasiteetti voisi näyttää kykynsä. Jos Jos uskaltaisi vaihteeksi lyödä vetoa poikaansa vastaan, se ilahduttaisi Markoa.