Mick Schumacherin Le Mans -käynti

Exclusiivinen katsaus Mick Schumacherin Le Mans -garagessa ennen 24 tunnin Le Mans -kisaa paljastaa rauhallisen, mutta jännittyneen tunnelman Alpine-boxissa. Vain muutama tunti ennen kisan alkua, tiimi keskittyy siihen, mitä tulee tapahtumaan.

Alpine-tiimin jäsen esittelee meille boksia, jossa jokaisella mekanikolla on oma vastuualansa. Kun katseemme osuu kahtena käytössä olevaan hyperautoon, paljastuu moottorin peite ja takapää. A424:n 3,4-litraisen V6-rurbohybridin monimutkainen teknologia on tässä avattuna: johtoja, antureita ja kaapeleita on runsaasti. ”Kuten F1:ssa, meillä on pehmeät, keskipitkät ja kovapintaiset renkaat," hän selittää.

Meitä opastava henkilö viittaa alueeseen, joka täyttyy tietokoneista ja näytöistä, näyttäen siltä kuin olisimme avaruusaluksen ohjaamossa. ”Meidän insinöörimme seuraavat kaikkia tietoja ja tekevät analyysejä,” hän lisää.

Juuri kun astumme ulos boksista, Mick Schumacher saapuu nopeasti paikalle. Hän vilkaisee meitä, hymyilee vaatimattomasti ja katoaa sitten nopeasti sokkeloiseen käytävään.

Team Principal Philippe Sinault kehui AUTO BILD:lle Schumacherrin kehitystä: ”Mick on kasvanut yhdessä tiimin kanssa. Olemme parantaneet autoa, jotta hän voi hyödyntää rajojaan paremmin.” Erityisesti hän arvostaa Schumacherrin halua oppia: ”Hän kysyy jokaisesta pienestä yksityiskohdasta ja haluaa ymmärtää kaiken tarkasti.”

Kisa itsessään ei mene suunnitelmien mukaan. Vaikka Schumacher ja hänen tiimikaverinsa Jules Gounon ja Frédéric Makowiecki onnistuvat ajamaan koko 24 tunnin matkan, paikka palkintopallilla jää kuitenkin saavuttamatta. Schumacher manööveroi Alpine-autoaan numerolla 36 maaliin sijoittuen 11:nnelle sijalle, mutta Ferrari #50:n jälkikäteen tapahtuvan diskauksen myötä hän nousee vielä yhden sijan eteenpäin.

Kuitenkin Alpine voi ylpeänä katsoa tähän asti onnistunutta kautta kestävyysmaailmanmestaruudessa (WEC). Imolassa ja Spa-Francorchampsissa Schumacherin auto on saavuttanut kummassakin kisassa kolmannen sijan. Kokonaiskilpailussa tiimi sijoittuu yhdeksänneksi.

Seuraavat haasteet alkavat 13. heinäkuuta, kun suuntaamme 6 tunnin kisaan São Paulossa, missä Schumacher keräsi viime vuonna ensimmäiset pistesijoituksensa urallaan. Onko tämä rohkaiseva merkki tulevasta?