Dakar 2025: Gottschalk voittaa Toyotalla

Dakar 2025 - Saksan Timo Gottschalk voitti toisen kerran urallaan legendaarisen Dakar-rallin. Hän ja hänen 43-vuotias kuljettajansa Yazeed Al-Rajhi saavuttivat voiton Saudi-Arabiassa, kun heinsä traverssivat 4 982 kilpailukilometriä Shubaytahissa.

”Yhteinen voitto Yazeedin kanssa on yksi urani hienoimmista hetkistä, ja sanojen löytäminen hetken kuvaamiseen on vaikeaa. Olemme todella ansainneet tämän,” kuittasi Gottschalk maaliviivan ylityksen jälkeen.

Gottschalk ja Al-Rajhi hallitsivat viimeisellä etapilla, joka oli yhteensä 61 kilometriä pitkä, ja vankistivat johtonsa 11. etapin jälkeen. Toyota Hilux -autolla he onnistuivat jättämään eteläafrikkalaiset Henk Lateganin ja Brett Cummingsin yli kolme minuuttia taakseen.

”Tämä oli varmasti tähänastinen haastavin Dakar-rallini. Jo ensimmäisen viikon jälkeen tuntui, että koko 'Dakar' oli takanani. Meitä on koeteltu sekä fyysisesti että henkisesti, jopa rajoilla,” Gottschalk sanoi.

Gottschalk voitti ensimmäisen kerran Dakar-rallin vuonna 2011 Nasser Al-Attiyahin kanssa, kun kilpailu järjestettiin Etelä-Amerikassa. Hän teki ensiesiintymisensä vetäjänä jo vuonna 2007, jolloin kilpailu käytiin vielä Afrikassa.

Tuolloin Gottschalk navigoi paikallisen Dieter Deppingin kanssa rekalla, ja he saavuttivat autoisten sarjassa kuudennen sijan vuonna 2008. Al-Rajhin kanssa Gottschalk on ollut yhdessä vuodesta 2023 lähtien, ja häntä pidetään yhdenä parhaista co-piloteista Dakar-kilpailuissa.

Kolmannen sijan saavutti entinen DTM-mestari Mattias Ekström Ford-työtiimissään. Viisi kertaa voittanut Nasser Al-Attiyah kärsi liiallisista rengasrikkoista ja navigointivirheistä. Edellisten vuosien voittaja Carlos Sainz sekä yhdeksänkertainen mestari Sébastien Loeb joutuivat poistumaan kilpailusta onnettomuuksien vuoksi. Myös Dakar-voittajat 2009, Giniel de Villiers ja hänen saksalainen kuskinsa Dirk von Zitzewitz, joutuivat keskeyttämään vakavien niskakipujen vuoksi onnettomuuden jälkeen.

Tulokset:

1. Yazeed Al-Rajhi/Timo Gottschalk (KS/D), Toyota, 52:52.15 tuntia

2. Henk Lategan/Brett Cummings (ZA/ZA), Toyota, + 3.57 minuuttia

3. Mattias Ekström/Emil Bergkvist (S/S), Ford, +20.21 minuuttia

4. Nasser Al-Attiyah/Edouard Boulanger (QT/F), Dacia. + 23.58 minuuttia

5. Michell Guthrie/Kellon Walch (USA/USA), Toyota

9. Seth Quintero/Dennis Zenz (USA/D), Toyota, +2:20.04 tuntia