Citroën AX GTi: Pienemmän miehen Lotuksena

Citroën AX GTi on päivän klassikko, joka herättää monessa muistoja. Tämä pieni auto, jota kutsutaan jopa 'pienemmän miehen Lotukseksi', ei vaadi paljon tehoja nopeuteen, sillä sen keveys ja optimaalinen teho-painosuhde takaa mahtavat suorituskyvyt.

AX lanseerattiin Ranskassa syyskuussa 1986, ja pian sen jälkeen Citroën esitteli AX Sport -mallin, jossa oli kaksoisventtiili ja 95 hevosvoimaa. Mahtava suorituskyky 715 kilon painolle tekee siitä erinomaisen valinnan urheilulliseen ajamiseen: 0-100 km/h vain 8,8 sekuntia.

Vuonna 1992 Dirk Adorf ja Guido Thierfelder edustivat AX Sportia pitkäkestoisessa kilpailussa Nürburgringillä.

AX GT, joka saapui markkinoille 1988, oli rauhallisempi: 1360 kuutiosenttimetrin moottori tuotti 85 hevosvoimaa, ja kiihtyvyyksissä saavutettiin 9,3 sekuntia sataan. Valitettavasti katalysaattorin myötä teho laski 75 hevosvoimaan.

1991 Citroën uudisti moottoria, ja sen 1360 kuutiosenttimetrin malli sai päivityksiä Boschin moottorinohjausjärjestelmästä. Tästä syntyi Citroën AX GTi, joka markkinoilla nosti tehot 90-100 hevosvoimaan ja 795 kilon painolla se saavutti 0-100 km/h vain 9,9 sekunnissa.

AX GTi on oiva kumppani maanteillä, erityisesti mutkaisilla reiteillä, joissa se pääsee hyödyntämään kevyen rakenteensa etuja. Kokoonpanollaan ja lyhyellä akselivälin pitkän matalan painopisteen myötä AX taipuu ketterästi mutkiin.

AUTO BILD arvioi AX:n erinomaiseksi heti sen tultua markkinoille Saksassa vuonna 1987. Sen tilavat sisätilat, mukautuva jousitus ja tarkka vaihteisto saivat kiitosta, vaikka AX GTi ei olekaan enää yhtä pehmeä kuin aikaisemmat mallit.

Citroënin päämääränä oli valmistaa kevyitä autoja, ja tämä näkyy myös AX:n suunnitteluissa. Kun AX lanseerattiin, sen kevyin malli painoi vain 640 kiloa.

Taloudellisuus oli toinen AX:n vahvuus; AX Sport kulutti vain 7,7 litraa sataa kilometriä kohti ja AX GTi vain 7,2 litraa. Myös 1,4 litrainen diesel, joka tuli markkinoille 1989, ylsi 4,2 litran kulutukseen.

Vuonna 1986 Citroën oli nousussa ja kasvatti myyntiään Euroopassa, luoden perustan brändinsä pitkäaikaiselle menestykselle. RSCG:n lanseeraama kampanja, jossa AX ajettiin Kiinan muurilla, teki siitä ikonisen – taustatarina oli yhtä kiinnostava kuin itse auto.

Nykyään AX on harvinainen näky saksankielisillä alueilla, mutta AX Sport ja AX GTi ovat edelleen todella kysyttyjä, ja niiden hinta nousee ajostandardeissa – vuonna 2025 GTi-malli arvioitiin olevan noin 3700 euroa ja parhaimmillaan jopa 6400 euroa.