Verstappen ei katso taakseen: Rangaistuksen kohtaaminen

Formula 1:n maailmassa Max Verstappen pysyy omana itsenään, vaikka hän kohtaa kritiikkiä George Russellin kanssa tapahtuneen välikohtauksen jälkeen. Barcelonan osakilpailun aikana Verstappen ei osoittanut katumuksen merkkejä, vaan vastasi ylpeästi Russellin raivokkaaseen kommenttiin siitä, ettei häntä tulisi pitää nuorille esikuvana. Verstappen vitsaili, että hän tuo ensi kerralla mukanaan nenäliinoja.

Välikohtaus tapahtui kilpailun loppuvaiheessa, kun Verstappen kamppaili kolmannesta sijasta. Charles Leclerc ohitti hänet, ja sitten Russell puski Verstappenin reitiltä pois kurvissa. Verstappen otti lyhyemmän reitin ja pysyi kärjessä sen jälkeen, kun Red Bull pyysi häntä palauttamaan paikkansa.

Tilanne kääntyi mielenkiintoiseksi, kun Verstappen vaikutti ensin päästävän Russellin ohitse, vain yrittääkseen ajaa tämän päälle heti perään. Tämän seurauksena kilpailujohto määräsi Verstappenille 10 sekunnin rangaistuksen ja kolme rangaistuspistettä hänen kilpailulupaansa. Nyt hänen kokonaispisteensä ovat nousseet yhdeksään, ja kahdesta lisää hän saattaa jäädä kilpailukiellon alaiseksi.

Verstappen itse suhtautui asiaan rauhallisesti. Kun häneltä kysyttiin, oliko tilanne Russellin kanssa vain onnettomuus, hän vastasi lyhyesti, että se oli virhearvio. Hän ei aikonut keskustella Russellin kanssa asiasta: 'Minulla ei ole sanottavaa. Elämässä ei kannata katua liikaa asioita – elämme vain kerran.'

Neljän kertaa maailmanmestariksi kruunattu Verstappen näyttää olevan valmis siirtymään eteenpäin ilman anteeksipyyntöä. Hän korosti, että jokaisella on oma mielipiteensä ja että on parempi keskittyä itse kilpailuun: 'Ennen turva-autoa kaikki oli itse asiassa ihan ok.'

Kuitenkin, kun hänen lopputuloksensa oli kymmenes sijaan viiden sijaan, on selvää, ettei Verstappen ole tyytyväinen. Hän kuitenkin vakuuttaa, ettei hän aio muuttaa ajotapaansa, vaikka mahdollinen kilpailukielto voisi pian olla uhka.