Kimi Antonelli skaber magi i Imola

I Formel 1-verdenen er Kimi Antonelli den nye glitrende stjerne. Denne talentfulde og charmerende 18-årige italiener fra Mercedes teamet gav sit første hjemme-grandprix i Imola en helt særlig atmosfære, da han havde inviteret hele sin skoleklasse med for at dele oplevelsen.

Antonelli delte sin begejstring: "Jeg har inviteret hele min klasse – inklusive min økonomilærer. De er her i dag, og det gør mig virkelig glad." Mellem medieopgaver og dataanalyse formåede han endda at finde tid til et muntert kicker-spil mellem teamtrucksene, hvor det blev afsløret, at han ikke kun er en dygtig bilist, men også har lidt fodboldtalent. Hans venner gav dog ikke den unge "stjerne" nogen særbehandling.

En følelsesmæssig højdepunkter for Antonelli var FC Bolognas pokalsejr mod AC Milan, som hans lokale hjerte higer efter. "Hele byen festede, folks jubel lød overalt i gaderne – det var en kæmpe fest!" sagde han med begejstring. Men fejringen blev kort, da han skulle forberede sig på sin Formel 1-indsats i Imola tidligt næste morgen.

Imola er ikke bare en bane for Antonelli, men et hjem. "Selvfølgelig er der Monza, men jeg bor kun 30 minutter fra denne bane – det føles virkelig som hjemme for mig," forklarede han. Dette medfører ikke blot stort følelsesmæssigt pres, men også intensitet: "Et normalt raceweekend er slidsomt – det her er dobbelt så krævende. Jeg skal fordele min energi godt."

Efter at have opnået pole-position i Miami og med startplads tre i det efterfølgende race, har Antonelli nu fokus på at tage det næste skridt – men han forstår vigtigheden af tålmodighed. "I min familie er vi meget overtroiske. I Miami glædede jeg mig så meget til at komme på podiet, og så gik alt galt," delte han. Alligevel indrømmer han: "Selvfølgelig tænker jeg på, hvor fantastisk det ville være at stå på podiet her – det er mit store mål."

Trods et hektisk raceprogram formår Antonelli at tage sig tid til sine skoleforpligtelser. "Jeg prøver at få så meget læsning gjort som muligt i mine frie stunder. Og mine venner hjælper mig med at slappe af efter raceweekenden. Det giver mig styrken til det næste løb," sagde han.

Det er endnu uvist, om tifosi vil juble mere for Ferrari eller Antonelli i weekenden. Men én ting er sikker: Den 18-årige lokale helt har allerede vundet mange hjerter i Imola. Kvalifikationen til GP i Emilia-Romagna starter lørdag kl. 16.00.