Hamiltons Ferrari-eventyr: En ny begyndelse

Lewis Hamiltons nye rejse i Formel 1 starter med en udfordring. Han har delt et følelsesladet indlæg på Instagram, hvor et barndomsbillede viser ham i kart med en rød hjelm. Ved siden af billedet har han tilføjet et emoji af en rød racerbil. Ferrari's ikoniske røde farve tiltrækker racerkørere som rød for en tyr. Mange har fejlet i deres forsøg på at opnå succes med Ferrari, men dem, der lykkes, hyldes som helte.

Det er præcis, hvad Hamilton har brug for. Med syv verdensmesterskaber og 105 sejre bag sig, vil alt dette dog falme, hvis han formår at sikre sig et verdensmesterskabstitel med Ferrari.

Den britiske kører står over for flere udfordringer; han skal konkurrere mod sig selv, sin alder og den legendariske Michael Schumacher. Selvom Hamilton fik to sejre i 2024, havde han svært ved at overgå sin holdkammerat George Russell. De nuværende Ground-Effect-biler har skabt problemer for mange erfarne kørere, herunder Hamilton.

Samtidig nærmer Hamilton sig sin 40 års fødselsdag, hvilket gør konkurrencen yderligere kompleks. Den sidste kører over 40, der deltog i et løb for Ferrari, var Mario Andretti i 1982. Køreren Charles Leclerc, der er 13 år yngre, vil være en hård modstander, især efter at han tidligere har mødt Sebastian Vettel i Ferrari.

Hamilton sammenlignes også med Michael Schumacher, som også har syv verdensmesterskaber. For mange Ferrari-fans vil enhver omtale af den tyske legende fremkalde nostalgiske følelser. Schumacher og Ferrari var i ellevte år en tæt familie, mens Hamilton har været loyalt knyttet til Mercedes i et år længere. Schumacher sikrede sig fem titler med Ferrari, en præstation som kan blive svær for Hamilton at overgå. Men en titel vil være nok til at cementere hans status som Formel 1's konge og overgå Schumacher med et ottende verdensmesterskab.

Det skal dog nævnes, at Schumacher netop har overhalet Hamilton i den statistiske oversigt over sejrsprocent. Schumacher vandt 91 ud af 307 Formel 1-løb, hvilket giver en sejrsprocent på 29,64. Da Hamilton i 2020 sikrede sig sin syvende verdensmesterskabstitel, havde han allerede 95 sejre og en sejrsprocent på 35,71. Men hans sejrsmål er faldet, og efter 2024-sæsonen ligger hans sejrsprocent på 29,49, hvilket placerer ham efter Schumacher.

Max Verstappen ligger foran dem begge med en sejrsprocent på 30,14, mens Lee Wallard har den højeste procent med 50, dog efter kun to løb.

Tallene kan virke som ligegyldige data for nogle, men de repræsenterer en del af historien. Hamiltons Ferrari-projekt er designet til at fuldende en spektakulær fortælling, samtidig med at han skriver sin egen historik.

Det første skridt er allerede taget. Ferrarien, der er under udvikling til 2025 med projektnavnet 667, har bestået FIA's crashtest. Teamchef Frédéric Vasseur er optimistisk: "Alle er super spændte over, at Lewis kommer ind i teamet. Selv mekanikerne er begejstrede. Men efter en dag vil det hele være glemt, og så fokuserer vi kun på vores opgaver."

Hamilton selv er også klar: "Jeg har bare en følelse af, at det er tid til at ændre kurs. Det er tid til at skrive historie." Hans debut for Ferrari forventes at finde sted den 21. januar, hvor han vil teste på Ferraris hjemmebane i Fiorano, et sted hvor Schumacher har tilbragt mange timer på banen. Grundet testrestriktionerne må Hamilton dog nøjes med en to år gammel Formel 1-bil i januar, inden han i slutningen af februar får mulighed for at køre det nye køretøj under de officielle tests før sæsonen.